In una mossa che non sorprende assolutamente nessuno, Meta ha concordato un nuovo accordo con il CEO Mark Zuckerberg per impedirgli di lasciare la California a causa di una proposta di tassa statale sui miliardari. L'accordo concede a Zuckerberg, la cui ricchezza è stimata superare i 200 miliardi di dollari (149 miliardi di sterline), ancora più azioni di Meta per compensare la frazione della sua fortuna che potrebbe perdere se la tassa otterrà l'approvazione degli elettori a novembre.

La misura imporrebbe una tassa una tantum del 5% ai residenti con un patrimonio netto superiore a 1 miliardo di dollari. Probabilmente vedrebbe il co-fondatore di Facebook pagare circa 10 miliardi di dollari in tasse statali aggiuntive. Miliardi con la M, e sì, è solo il conto delle tasse.

Ha ottenuto l'accordo con un comitato speciale di Meta dopo negoziati "robusti" e "in diversi punti, conflittuali", secondo una comunicazione finanziaria di mercoledì. Perché niente dice "allineamento" come una negoziazione conflittuale su come impedire al tuo CEO di fuggire dallo stato.

La California ospita la maggior parte dei giganti tecnologici statunitensi e ci sono circa 225 miliardari che risiedono nello stato, secondo il gruppo di campagna Americans for Tax Fairness. La ricchezza di queste persone, incluso Zuckerberg, è aumentata vertiginosamente negli ultimi anni. Nel frattempo, la sua aliquota fiscale effettiva stimata in California era inferiore all'1% ogni anno. Quindi puoi capire perché potrebbe essere preoccupato per un colpo una tantum del 5%.

Tuttavia, Zuckerberg ha detto al consiglio di amministrazione di Meta il mese scorso che stava pensando di spostare la sua residenza principale fuori dalla California, e persino di vendere la sua proprietà nello stato. Le sue case principali in California sono a Palo Alto e Lake Tahoe. Un tale spostamento "sarebbe pubblico e inevitabilmente notato e commentato dai dipendenti dell'azienda", ha detto Zuckerberg al consiglio. Sarebbe anche "sollevare domande per la gestione dell'azienda in futuro", ha affermato. In altre parole, farebbe una brutta figura.

In risposta, Meta ha deciso di creare più azioni della società al fine di dare a Zuckerberg un modo per compensare essenzialmente qualsiasi ricchezza che potrebbe perdere attraverso la proposta di tassa. Attraverso quello che è noto come frazionamento azionario annunciato dalla società mercoledì, Meta ha creato un tipo completamente nuovo di azioni e ha dato una nuova azione a ciascun azionista esistente. Zuckerberg è uno dei maggiori azionisti della società e notoriamente controlla la società attraverso il design delle sue partecipazioni.

Attraverso l'accordo, riceverà più azioni, più spesso, e sarà anche in grado di venderle su base trimestrale, secondo la comunicazione finanziaria della società. Le azioni non cambieranno il suo livello di controllo su Meta, ma gli permetteranno di incassare più facilmente il valore della società. L'accordo sembra essere efficace anche se la tassa una tantum in California non passerà, e durerà per otto anni - fintanto che Zuckerberg rimane residente in California. Addio alla minaccia di trasferirsi.

Meta ha definito l'accordo con Zuckerberg il suo "Founder Alignment Agreement", affermando che era "di fondamentale importanza" mantenerlo alla guida dell'azienda dalla California data la "drammatica e senza precedenti trasformazione in corso nel settore tecnologico e nell'economia globale legata all'intelligenza artificiale". L'azienda ha alluso ai problemi che ha vissuto durante la pandemia di Covid-19, quando Zuckerberg ha iniziato a lavorare fuori dall'ufficio e principalmente dal suo grande complesso a Kauai, Hawaii. Dopo un'impennata nelle assunzioni presso Meta durante la pandemia, uno scandalo di whistleblower che ha portato a un rinnovato focus sulla sicurezza dei bambini, e un riorientamento all'interno dell'azienda verso la costruzione del "metaverso", che includeva la rinominazione della società da Facebook a Meta, l'azienda ha iniziato licenziamenti di massa e ristrutturazioni. I licenziamenti sono continuati fino a quest'anno. L'organico dell'azienda è diminuito del 15% rispetto a un anno fa, il che significa che ha eliminato almeno 10.000 lavoratori.

Oggi, l'azienda si è allontanata dal "metaverso", o piattaforme virtuali, ed è più concentrata su prodotti di intelligenza artificiale e strumenti correlati. Con Zuckerberg che guida gli sforzi dell'azienda per recuperare terreno nella corsa all'IA, il consiglio di Meta ha affermato di vedere un futuro di "enorme opportunità di mercato" per l'azienda.