Pembe Panter'in sinsi soundtrack şarkısının arkasındaki saksafoncu, 94 yaşında sahneyi terk etti ve bize 60 yıldır kafamızda takılı kalan bir riff bıraktı.

Çizgi film kedisinin parmak uçlarında yürümesinin işitsel eşdeğeri haline gelen Pembe Panter Teması'ndaki ikonik solosuyla caz saksafoncusu Plas Johnson, 94 yaşında öldü. Louisiana yerlisi, 15 Temmuz'da Kaliforniya, Granada Hills'te hayatını kaybetti, Los Angeles caz istasyonu KKJZ ve memleketi gazetesi Donaldsonville Chief'e göre. Kendini Louisiana'lı aile üyeleri olarak tanımlayan kişilerin sosyal medya paylaşımları da haberi doğruladı; bir kuzen Facebook'ta kısa ve öz bir "Huzur içinde yat, Kuzen" yazdı.

Johnson o efsanevi tenor saksafon riff'ini 1963'te besteci Henry Mancini ile birlikte, bildirildiğine göre sadece iki çekimde kaydetti. "Bitirdiğimizde, yaylı çalgıcılar bile dahil herkes alkışladı," diye hatırladı Johnson ve kıkırdayarak ekledi: "Ve bu bir şey ifade ediyor... Onlar hiçbir şey için alkışlamazlar." Pembe Panter Teması daha sonra üç Grammy kazandı, en iyi orijinal film müziği dalında Oscar adaylığı aldı ve Amerikan Film Enstitüsü'nün en iyi film müzikleri listesinde 20. sıraya yerleşti.

Johnson müzikal yolculuğuna ailesiyle şarkı söyleyerek başladı, ardından babası - bir banjo ve saksafon çalgıcısı - ona bir soprano saksafon aldı. İlk kaydını 1950'de kardeşi Ray ile DeLuxe Records'ta yaptı, ardından şarkıcı-piyanist Charles Brown ile turneye çıktı. Alto ve tenor saksaflara geçtikten sonra 1954'te Los Angeles'a taşındı ve B.B. King, Johnny Otis, Frank Sinatra, Marvin Gaye ve Nat King Cole gibi isimler için stüdyo müzisyeni oldu. "Sololarım her zaman plağı bir üst seviyeye taşıyor gibiydi," dedi Johnson mütevazı bir şekilde. 95. doğum gününe sadece altı gün kala öldü.