Pestisit etiketi okumuş hiç kimseyi şaşırtmayacak bir haberle karşı karşıyayız: Yeni bir araştırma, dünya çiftçilerinin neredeyse yarısının her yıl pestisitlerden zehirlendiğini ortaya koydu. Pesticide Action Network tarafından yaptırılan ve Frontiers in Public Health dergisinde yayımlanan araştırma, 2006'dan 2023'e kadar kamuya açık verileri inceledi ve çiftçiler ile tarım işçileri arasında her yıl 402 ila 433 milyon kasıtsız akut pestisit zehirlenmesi vakası yaşandığını tahmin etti.

Dünya genelinde 934 milyonluk çiftçi nüfusuyla bu, çiftçilerin kabaca %46'sının muhtemelen sipariş etmedikleri bir doz aldığı anlamına geliyor. En yüksek zehirlenme sayısı Güney Asya'da görülürken, onu Güneydoğu Asya ve Doğu Afrika izledi; ancak ulusal insidans altın madalyası, çiftçilerin ve tarım işçilerinin yaklaşık %84'ünün zehirlenme yaşadığını bildirdiği Burkina Faso'ya gidiyor. Araştırma ayrıca, pestisit zehirlenmesine bağlı olarak her yıl yaklaşık 11.000 ölüm meydana geldiğini ve bunların yaklaşık %60'ının Hindistan'da olduğunu tahmin ediyor.

Pesticide Action Network India'nın genel müdürü Jayakumar Chelaton, bunu "artık görmezden gelinemeyecek bir kriz" olarak nitelendirdi; bu, dünyayı besleyen insanların neredeyse yarısından bahsederken hafif bir ifade gibi görünüyor. Yazarlar, son derece tehlikeli pestisitlerin aşamalı olarak kaldırılmasına yönelik BM tavsiyesinin uygulanması da dahil olmak üzere "acil eylem" çağrısında bulunuyor. Görünüşe göre, tehlikelere dikkat çekmeye yönelik küresel çabalar işe yaramıyor çünkü pestisit kullanımı istikrarlı bir şekilde artmaya devam ediyor; 2023'te 3,8 milyon ton kullanıldı - bu, 1990'dakinin iki katı.

Pesticide Action Network UK'nin uluslararası programlar başkanı Dr. Sheila Willis, "Acıların boyutu ortaya çıktığına göre, çiftçilerin sağlıklarını ve ailelerinin sağlığını korumak için daha güvenli alternatiflere erişmeleri desteklenmeli" dedi. Çünkü, bilirsiniz, çiftçiler bir uyarı hikayesine dönüşmeden işlerini yapabilmeliler.

Araştırma, tarımda çalışan tahmini 84 milyon çocuğu bile incelemedi ve uzun vadeli sağlık etkilerini de dikkate almadı. Buradaki akut zehirlenme, maruziyetten kısa bir süre sonra yaşanan herhangi bir hastalık veya sağlık etkisi anlamına gelir, bu nedenle tablo muhtemelen daha da iç karartıcı. Health and Environment Alliance genel müdürü Génon Jensen, hem akut hem de kronik maruziyetlerle ilgili endişelerini dile getirirken, Parkinson's Europe genel müdürü Hélène Nicora, pestisit maruziyetini Parkinson hastalığına bağlayan "ezici kanıtlara" dikkat çekti - Fransa, Almanya ve İtalya'nın çiftçiler için meslek hastalığı olarak kabul ettiği ilerleyici bir beyin bozukluğu.

Çiftçiler, pestisitlerin hazırlanması ve uygulanması sırasında ve ayrıca işlenmiş mahsullere veya kontamine ekipmanlara dokunduklarında maruz kalıyorlar - temelde bundan kaçınmak zor. Friends of the Earth Europe web seminerinde konuşan Hollandalı çiftçi Rendert Algra, Parkinson hastalığının yıllarca püskürttüğü pestisitlerle bağlantılı olduğuna inanıyor. "En büyük oğul olduğum için, tarlalarımızda birkaç yıl üst üste tüm pestisit püskürtmelerini ben yaptım" dedi.

Bugüne kadarki en kapsamlı çalışma olmasına rağmen, rapor mevcut bilgilerin yetersiz olduğunu kabul ediyor ve standartlaştırılmış gözetim ve raporlama protokolleri çağrısında bulunuyor. Görünüşe göre, gıdamıza koyduğumuz şeyden kaç kişinin zehirlendiği konusunda hâlâ gözümüz kapalı uçuyoruz.