Nepal'deki felaket sellerin üzerinden neredeyse bir hafta geçti ve kayıp Avustralyalıların çoğunun en son duyulduğu bölge hâlâ o kadar izole ki oraya bir araç bile giremiyor. Nepal ile Çin arasındaki sınır kapısı olan Gyirong Limanı ilk vurulan yerdi. Helikopterle veya yürüyerek ulaşmayı başaran Çinli kurtarma ekipleri, tamamen dümdüz olmuş bir manzara tarif ediyor - göçmenlik binası, elektrik hatları, her şey silinip gitmiş.

Telefon bağlantısının yeniden sağlandığı haberi Pazartesi günü Katmandu'da toplanan kayıp Avustralyalıların aileleri arasında hızla yayıldı; WhatsApp ve Facebook üzerinden güncellemeler paylaştılar. Kimliğinin açıklanmamasını isteyen bir aile üyesi Guardian'a, hattın geri geldiğini duyduktan sonra bütün sabah kocasını aramaya çalıştığını söyledi. Telefonu açmadı. "Elçilikler yardımcı olmuyor," dedi.

Kayıp Avustralyalıların sayısı Pazartesi günü 43'e yükseldi; en az 33'ünün selden hemen önce Gyirong Limanı yakınlarında olduğu düşünülüyor. Bunlar arasında: Himalaya Glacier Company'den 15, Isha Foundation'dan 11, Kailash Journeys'ten altı ve Kathmandu Holiday Tours and Travel'dan bir kişi - çoğu, sel gelmeden sadece 10 dakika önce göçmenlik binasına varmış.

Kailash Journeys'in Nepal operasyonları başkanı Sujan Wasti, grubundan en son sabah 7:30'da haber aldı; rehber geri döndüklerini söylemişti. Perşembe günü Katmandu'ya inmeleri planlanıyordu. "Bölgede kurtarma tamamlandı," dedi. "Şimdi sadece cesetleri toplamak ve onları [evlerine] getirmek kalacak." Geçen Çarşamba'dan bu yana Wasti, Trishuli Nehri boyunca ekipler gönderdi, sınırın üzerinden iki kez helikopterle uçtu ve yerel hastaneleri ziyaret etti - hepsi boşuna. "Bulabildiğimiz her yeri arıyoruz, ama hâlâ kimseyi bulamadık," dedi. "Sınır boyunca sadece cesetler vardı. Eğer yaşıyorlarsa, bu bir mucize olur."

Çin, arama ve kurtarma çalışmalarını koordine ediyor. Pazartesi sabahı itibarıyla ekiplerin, Tibet tarafındaki otoyolu yeniden açmak için temizleyip yeniden inşa edecekleri 1,15 km yol kalmıştı. Cuma gününden bu yana bölgeye sadece kurtarma ekipleri erişebildi - bazıları 10 saat yürüyüp vadiye iniş yaptı; diğerleri, hava izin verdiğinde helikopterle girdi.

Charles Darwin Üniversitesi'nden afet yönetimi uzmanı Akhilesh Surjan, "hassas bir sorunun" umudu ne kadar süre canlı tutmak olduğunu söyledi. "Kurtarma uzmanları ilk 72 saatin çok kritik olduğunu düşünüyor," dedi. "İlk 72 saatten sonra hayatta kalan bulma şansı keskin bir şekilde düşüyor." Yine de, üç günden sonra hayatta kalmanın "alışılmadık olmadığını" belirtti - Japonya'daki 2011 depreminden sonra iki kişi dokuz gün sonra canlı bulunmuştu. Hayatta kalma, hava cepleri, hava koşullarından korunma ve ciddi yaralanmaların olmaması gibi faktörlere bağlıdır. Akıntıyla sürüklenip mahsur kalma veya tamamen yıkılmamış bir yerde barınma ihtimallerinin olduğunu söyledi.

Gyirong Limanı'na girmek tek zorluk değil. Kalın çamur ve su birikintileri, yaşam tespit cihazlarını güvenilmez hale getirdi; bu yüzden kurtarma ekipleri ararken sesleniyor. Önümüzdeki iki gün için yağmur tahmini var, bu da çalışmaları zorlaştırıyor ve başka bir sel veya heyelan tehdidi var - Pazartesi günü yapılan bir tehlike analizi "yüksek riskli jeolojik afet noktaları" buldu. Surjan, kurtarma ekiplerinin insanların nereye gitmiş olabileceğini tahmin etmek için araziyi analiz edeceğini, ancak bunun tehlikeli bir iş olduğunu belirtti. Nepal'de şu anda polis ve ordu mensupları da dahil en az 85 kurtarma görevlisi kayıp.

Felaketten üç gün sonra, ilk Çinli kurtarma ekibi sınır kompleksine ulaştı ve her şeyin yok edildiğini buldu. Kurtarma görevlisi Zou Mingqi, Çin devlet medyasına "Yol yoktu... hepsi bakir orman ve sarp kayalıklardı," dedi. Komplekste "göz alabildiğine harabelerden başka bir şey yoktu."

Isha Foundation, ailelere yardım etmek için Katmandu ve Tibet'e gönüllüler gönderdi. Sevdikleri, felaket vurduğunda sınırı geçmek üzere göçmenlik merkezinin içindeydi. Pazar günü vakıf ailelere "en kötüsünü bekleyin" dedi. Vadi enkazla kaplı, muhtemelen 13-15 metre silt;