NASA'nın Merak Mars rovuru yine en iyi yaptığı şeyi yaptı: kamerasını Mars manzarasına doğrulttu ve Dünyalıları tatil fotoğrafları konusunda yetersiz hissettirdi. Rovur, 9 Kasım ile 7 Aralık 2025 tarihleri arasında (görevin 4.714'üncü ile 4.741'inci Mars günleri veya solleri) alçak sırtlarla dolu bir bölgenin 360 derecelik görüntüsünü yakaladı. 1,5 milyar piksel ile bu, Merak'ın şimdiye kadar çektiği en büyük panoramalardan biri - ancak rovurun tüm zamanlar rekoru, tabii ki, 1,8 milyar piksellik bir başyapıt olarak duruyor. Bu yeni panorama, Merak'ın Mastcam'inin 100 milimetre odak uzaklığına sahip sağ kamerası tarafından çekilen 1.031 ayrı görüntüden oluşuyor. Görüntüler daha sonra Dünya'ya gönderildi ve muhtemelen çok sabırlı bir yazılım mühendisi ekibi tarafından birleştirilerek tam panorama haline getirildi.

Görüntüler, "Nevado Sajama" lakaplı bir sırt tepesinde çekildi; Merak burada robot kolunun ucundaki bir matkap kullanarak bir kaya örneği topladı. Mayıs 2025'ten bu yana Merak, yüzeyde kilometrelerce uzanan ve uzaydan bakıldığında dev örümcek ağlarına benzeyen - çünkü Mars'ın da görünüşe göre örümcek temalı mimarisi var - kutu işi adı verilen jeolojik oluşumlarla dolu bir bölgeyi keşfediyor. Yeni panorama onları oldukları gibi gösteriyor: yaklaşık 1 ila 2 metre yüksekliğinde ve 9 metre genişliğinde, aralarında kumlu oyuklar bulunan alçak sırtlar. Bu, Mars versiyonu bir badminton kortu gibi, ancak çok daha fazla kaya ve filesiz.

Şekil A, bu panoramanın yüksek çözünürlüklü bir versiyonudur (1,8 gigabayt), muhtemelen bol RAM ve sabırlı bir internet bağlantısı olan bir bilgisayarda keyifle izlenebilir. Şekil B, Mastcam'in 34 milimetre odak uzaklığına sahip sol kamerası tarafından çekilen panoramanın daha düşük çözünürlüklü bir versiyonudur (276 megabayt). Bu versiyon, Dünya'ya geri iletilen veri miktarını azaltmak için genellikle bu tür görüntülerde yer almayan rovurun güvertesini içeriyor - çünkü Mars'ta bile veri limitleri konusunda endişelenmek zorundalar.

Merak, NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı tarafından inşa edildi ve Kaliforniya, Pasadena'daki Caltech tarafından yönetiliyor. JPL, NASA'nın Mars Keşif Programı portföyünün bir parçası olarak Washington'daki NASA Bilim Misyonu Müdürlüğü adına görevi yönetiyor. San Diego'daki Malin Uzay Bilim Sistemleri, Mastcam'i inşa etti ve işletiyor. Yani dosya boyutu hakkında şikayet edecekseniz, kimi arayacağınızı biliyorsunuz.