Roverul Curiosity al NASA a făcut ceea ce face cel mai bine: și-a îndreptat camera spre peisajul marțian și i-a făcut pe pământeni să se simtă inadecvați în privința fotografiilor lor de vacanță. Roverul a capturat o vedere de 360 de grade a unei regiuni pline de creste joase numite formațiuni boxwork între 9 noiembrie și 7 decembrie 2025 (a 4.714-a până la a 4.741-a zi marțiană, sau sol, a misiunii). Cu 1,5 miliarde de pixeli, aceasta este una dintre cele mai mari panorame pe care le-a făcut vreodată Curiosity - deși recordul absolut al roverului rămâne o capodoperă de 1,8 miliarde de pixeli, pentru că, bineînțeles. Această panoramă mai nouă este alcătuită din 1.031 de imagini individuale capturate de camera Mastcam a lui Curiosity, folosind camera dreaptă, care are un obiectiv cu distanța focală de 100 de milimetri. Imaginile au fost ulterior trimise pe Pământ și asamblate în panorama completă, probabil de o echipă de ingineri software foarte răbdători.

Imaginile au fost făcute pe un vârf de creastă poreclit „Nevado Sajama”, unde Curiosity a colectat o probă de rocă folosind un burghiu de la capătul brațului său robotic. Din mai 2025, Curiosity explorează o regiune plină de formațiuni geologice numite boxwork, care străbat suprafața pe kilometri întregi și arată ca niște pânze de păianjen uriașe când sunt văzute din spațiu - pentru că Marte are aparent și arhitectură cu tematică arahnidă. Noua panoramă le arată așa cum sunt cu adevărat: creste joase, înalte de aproximativ 1 până la 2 metri și late de aproximativ 9 metri, cu goluri nisipoase între ele. E ca o versiune marțiană a unui teren de badminton, dar cu mult mai multe pietre și fără fileu.

Figura A este o versiune de înaltă rezoluție a acestei panorame (1,8 gigaocteți), care probabil este cel mai bine savurată pe un computer cu multă memorie RAM și o conexiune la internet răbdătoare. Figura B este o versiune de rezoluție mai mică a panoramei (276 de megabiți) capturată de camera stângă a lui Mastcam, care are un obiectiv cu distanța focală de 34 de milimetri. Această versiune include puntea roverului, care este adesea lăsată deoparte în astfel de imagini pentru a reduce cantitatea de date transmise înapoi pe Pământ - pentru că și pe Marte trebuie să-și facă griji pentru limitele de date.

Curiosity a fost construit de Jet Propulsion Laboratory al NASA, care este gestionat de Caltech în Pasadena, California. JPL conduce misiunea în numele Direcției de Misiuni Științifice a NASA din Washington, ca parte a portofoliului Programului de Explorare a lui Marte al NASA. Malin Space Science Systems din San Diego a construit și operează Mastcam. Așa că, dacă vreți să vă plângeți de dimensiunea fișierului, știți pe cine să sunați.