El rover Curiosity de la NASA ha hecho lo que mejor sabe hacer: apuntar su cámara al paisaje marciano y hacer que los terrícolas se sientan inadecuados con sus fotos de vacaciones. El rover capturó una vista de 360 grados de una región llena de crestas bajas llamadas formaciones de boxwork entre el 9 de noviembre y el 7 de diciembre de 2025 (los días marcianos 4.714 a 4.741, o soles, de la misión). Con 1.500 millones de píxeles, es uno de los panoramas más grandes que Curiosity haya tomado, aunque el récord absoluto del rover sigue siendo una obra maestra de 1.800 millones de píxeles, porque claro que sí. Este panorama más reciente está compuesto por 1.031 imágenes individuales capturadas por la Mastcam de Curiosity usando su cámara derecha, que tiene un lente de distancia focal de 100 milímetros. Las imágenes fueron enviadas posteriormente a la Tierra y unidas para formar el panorama completo, probablemente por un equipo de ingenieros de software muy pacientes.

Las imágenes fueron tomadas en un sitio en la cima de una cresta apodado "Nevado Sajama", donde Curiosity recolectó una muestra de roca usando un taladro en el extremo de su brazo robótico. Desde mayo de 2025, Curiosity ha estado explorando una región llena de formaciones geológicas llamadas boxwork, que cruzan la superficie por millas y parecen telarañas gigantes vistas desde el espacio, porque aparentemente Marte también tiene arquitectura temática de arácnidos. El nuevo panorama las muestra tal como son: crestas bajas de aproximadamente 1 a 2 metros de alto y unos 9 metros de ancho con huecos arenosos entre ellas. Es como una versión marciana de una cancha de bádminton, pero con muchas más rocas y sin red.

La Figura A es una versión de alta resolución de este panorama (1,8 gigabytes), que probablemente se disfrute mejor en una computadora con mucha RAM y una conexión a internet paciente. La Figura B es una versión de menor resolución del panorama (276 megabytes) capturada por la cámara izquierda de Mastcam, que tiene un lente de distancia focal de 34 milímetros. Esta versión incluye la cubierta del rover, que a menudo se omite en dichas imágenes para reducir la cantidad de datos transmitidos a la Tierra, porque incluso en Marte tienen que preocuparse por los límites de datos.

Curiosity fue construido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, gestionado por Caltech en Pasadena, California. El JPL lidera la misión en nombre de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington como parte del portafolio del Programa de Exploración de Marte de la NASA. Malin Space Science Systems en San Diego construyó y opera Mastcam. Así que si quieres quejarte del tamaño del archivo, ya sabes a quién llamar.