Gökbilimciler, bir karadeliğin devasa bir yıldızı parçalayıp metodik bir şekilde tükettiğine tanık oldu; bilim insanları bunu 'öğle yemeği için atıştırmalık hazırlamak'a benzetiyor. Phoenix, Arizona'daki AAS konferansında sunulan kozmik katliam, yıldızın karadeliğin muazzam yerçekimi tarafından 'parçalanmasını' ve ardından karadeliğin enkazı parça parça yemesini içeriyordu.

Liverpool John Moores Üniversitesi'nde Astrofizik Doçenti ve Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirileri'ndeki makalenin baş yazarı Daniel Perley, olayı 'bir karadeliğin devasa bir yoldaş yıldızla birleşmesi ve onu karadeliği besleyen bir diske dönüştürmesi' olarak tanımladı. Bunu 'nadir ve hayranlık uyandıran' olarak nitelendirdi; bu, gökbilimci dilinde 'ne olduğundan tam emin değiliz ama muhteşemdi' anlamına geliyor.

Yıkım, şimdiye kadar kaydedilen en güçlü kozmik olaylardan birini serbest bıraktı ve kısaca Dünya'nın Güneşi'nin çıktısının yaklaşık 400 milyar katına eşdeğer enerji açığa çıkardı - bu, en dramatik süpernovaları bile kibar bir öksürük gibi göstermeye yeter. Karadeliklerin daha önce Gelgit Bozulması Olayları olarak bilinen olaylarda yıldızları atıştırdığı gözlemlenmiş olsa da, araştırmacılar bunun gibi birini hiç görmemişti.

Cornell Üniversitesi'nde astronomi yardımcı doçenti ve ortak yazar Anna Ho, olayı Kaliforniya'daki Palomar Gözlemevi'ndeki Zwicky Geçici Tesisi'ni kullanarak, ışığı Dünya'ya ulaştıktan hemen sonra tespit etti. Resmi olarak AT2024wpp olarak adlandırılan ve 'Whippet' takılan nesne, başlangıçta yıldız yıkımıyla bağlantılı nadir ve az anlaşılmış bir kozmik olay türü olan Parlak Mavi Hızlı Optik Geçici (LFBOT) olduğundan şüphelenildi. Bir gün içinde, Kanarya Adaları'ndaki Liverpool Teleskobu ve NASA'nın Swift uydusundan yapılan gözlemler LFBOT özelliklerini doğruladı - son derece maviydi ve X-ışınları yayıyordu, kozmik bir ruh hali yüzüğü gibi.

UCLA'dan R. Michael Rich ve Caltech'ten Yu Jing Qin tarafından yapılan mesafe ölçümleri, geçicinin sıradan bir süpernovadan çok daha enerjik olduğunu gösterdi. Son derece yüksek sıcaklığıyla birleşen veriler, araştırmacıları bir yıldızın parçalanıp bir karadelik tarafından yutulduğuna tanık oldukları sonucuna götürdü - hiçbir uydurma yok, sadece çok sayıda matematik.

'Ne olduğundan şüphelenmemize rağmen, yine de olağanüstüydü' diye ekledi Perley, bunun 'benzer herhangi bir olaydan ve bir yıldızın çöküşüyle beslenen bilinen herhangi bir patlamadan kat kat daha enerjik' olduğunu belirtti. Bu tür olayların yalnızca karadelikleri tanımlamaya yardımcı olmakla kalmayıp aynı zamanda 'karadeliklerin nerede oluştuğunu ve nasıl oluşup büyüdüğünü belirlemenin yeni bir yolunu' sağladığını vurguladı.

Olay, yoğun gaz içinde ışık hızının beşte biri hızında dışarı doğru ilerleyen güçlü bir şok dalgası üretti, ancak yaklaşık altı ay sonra şok aniden 'söndü', muhtemelen yıldızın daha önce dışarı attığı gazın oluşturduğu bir kabarcığın sınırına ulaştığında. Yıldızdan çekilen madde, karadeliğin etrafında sıcak bir disk oluşturdu; X-ışınları ve daha önce dışarı atılan maddeyle çarpışan ve ilk günlerde görülen parlak mavi optik ve morötesi emisyonu, ayrıca radyo ve milimetre sinyallerini yaratan güçlü bir 'rüzgar' üretti.

Şimdi garip kısma gelelim: Keck Gözlemevi, Magellan Gözlemevi ve Çok Büyük Teleskop'tan yapılan gözlemler, ilk ay boyunca tanınabilir hiçbir kimyasal imza ortaya koymadı. Olay sönerken, hidrojen ve helyumun zayıf izleri belirdi - ve helyum, görüş hattımız boyunca saniyede 6.000 kilometrenin üzerinde hareket ediyordu; bu, yoğun bir şekilde bağlı bir yapının ilk patlamadan sağ çıkmış olabileceğini ve şu anda bize doğru fırladığını düşündürüyor.

Araştırmacılar, sinyalin yıldızın çekirdeğinin parçalanma sırasında saldığı bir 'akıntı' olabileceğini veya - daha da ilgi çekici olarak - sistemin üçüncü bir üyesinden gelen maddenin karadeliğin rüzgarları ve X-ışınları tarafından püskürtüldüğünü speküle ediyor. Çünkü 'gizemli kozmik olay' demek, olası bir üçüncü tekerlekten başka bir şey ifade etmez.

Liverpool John Moores Üniversitesi tarafından sağlanan materyaller. Not: İçerik stil ve uzunluk için düzenlenmiş olabilir.