खगोलविदों ने एक ब्लैक होल को एक विशाल तारे को फाड़ते हुए और व्यवस्थित रूप से निगलते हुए देखा है, जिसकी तुलना वैज्ञानिक मददगार ढंग से 'दोपहर के भोजन के लिए नाश्ता तैयार करने' से कर रहे हैं। यह ब्रह्मांडीय नरसंहार, फीनिक्स, एरिज़ोना में AAS सम्मेलन में प्रस्तुत किया गया, जिसमें एक तारा ब्लैक होल के विशाल गुरुत्वाकर्षण द्वारा 'फाड़ा' गया, जिसने फिर मलबे को टुकड़े-टुकड़े करके खाया।

डैनियल पेर्ले, लिवरपूल जॉन मूरेस विश्वविद्यालय में खगोल भौतिकी के एसोसिएट प्रोफेसर और रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी के मासिक नोटिस में पेपर के प्रमुख लेखक, ने इस घटना को 'एक विशाल साथी तारे के साथ ब्लैक होल का विलय, उसे एक डिस्क में बदलना जो ब्लैक होल को खिलाती है' के रूप में वर्णित किया। उन्होंने इसे 'दुर्लभ और विस्मयकारी' कहा, जो खगोलविदों की भाषा में 'हमें पूरी तरह से यकीन नहीं है कि अभी क्या हुआ, लेकिन यह शानदार था' का अर्थ है।

इस विनाश ने अब तक दर्ज की गई सबसे शक्तिशाली ब्रह्मांडीय घटनाओं में से एक को जन्म दिया, जिसने संक्षेप में पृथ्वी के सूर्य के उत्पादन के लगभग 400 अरब गुना के बराबर ऊर्जा जारी की - इतना कि सबसे नाटकीय सुपरनोवा भी एक विनम्र खांसी की तरह दिखें। जबकि ब्लैक होल को पहले भी तारों पर नाश्ता करते देखा गया है, जिन्हें टाइडल डिसरप्शन इवेंट्स के रूप में जाना जाता है, शोधकर्ताओं ने पहले कभी ऐसा नहीं देखा था।

कॉर्नेल विश्वविद्यालय में खगोल विज्ञान के सहायक प्रोफेसर और सह-लेखक अन्ना हो ने कैलिफोर्निया में पालोमर वेधशाला में ज़्विकी ट्रांजिएंट फैसिलिटी का उपयोग करके इस घटना का पता लगाया, इसके प्रकाश के पृथ्वी पर पहुंचने के तुरंत बाद। औपचारिक रूप से AT2024wpp नामित और 'द व्हिपेट' उपनाम वाली वस्तु, शुरू में एक ल्यूमिनस फास्ट ब्लू ऑप्टिकल ट्रांजिएंट (LFBOT) होने का संदेह था, जो तारकीय विनाश से जुड़ी एक दुर्लभ और कम समझी जाने वाली ब्रह्मांडीय घटना है। एक दिन के भीतर, कैनरी द्वीप में लिवरपूल टेलीस्कोप और नासा के स्विफ्ट उपग्रह से टिप्पणियों ने LFBOT विशेषताओं की पुष्टि की - यह अत्यंत नीला था और एक्स-रे उत्सर्जित कर रहा था, जैसे एक ब्रह्मांडीय मूड रिंग।

यूसीएलए के आर. माइकल रिच और कैलटेक के यू जिंग किन से दूरी माप ने दिखाया कि क्षणिक एक साधारण सुपरनोवा की तुलना में कहीं अधिक ऊर्जावान था। इसकी असाधारण उच्च तापमान के साथ, डेटा ने शोधकर्ताओं को यह निष्कर्ष निकालने के लिए प्रेरित किया कि वे एक तारे को ब्लैक होल द्वारा फाड़े और निगले जाने के गवाह थे - कोई निर्माण आवश्यक नहीं, बस बहुत सारा गणित।

'भले ही हमें संदेह था कि यह क्या था, फिर भी यह असाधारण था,' पेर्ले ने कहा, यह देखते हुए कि यह 'किसी भी समान घटना से कई गुना अधिक ऊर्जावान था और किसी भी ज्ञात विस्फोट से अधिक जो तारे के पतन से संचालित था।' उन्होंने जोर दिया कि ऐसी घटनाएं न केवल ब्लैक होल की पहचान करने में मदद करती हैं बल्कि 'ब्लैक होल कहां होते हैं और वे कैसे बनते और बढ़ते हैं, यह पहचानने का एक नया तरीका' भी प्रदान करती हैं।

इस घटना ने एक शक्तिशाली शॉक वेव उत्पन्न की जो घने गैस के माध्यम से प्रकाश की गति के पांचवें हिस्से पर बाहर की ओर यात्रा कर रही थी, लेकिन लगभग आधे साल के बाद, शॉक अचानक 'फीका पड़ गया', संभवतः पहले तारे द्वारा निष्कासित गैस द्वारा बनाए गए बुलबुले की सीमा तक पहुंचने पर। तारे से खींची गई सामग्री ने ब्लैक होल के चारों ओर एक गर्म डिस्क बनाई, जिससे एक्स-रे और एक शक्तिशाली 'हवा' उत्पन्न हुई जो पहले निष्कासित सामग्री से टकराई, जिससे पहले दिनों में देखा गया चमकीला नीला ऑप्टिकल और पराबैंगनी उत्सर्जन, साथ ही रेडियो और मिलीमीटर सिग्नल बने।

अब अजीब हिस्से के लिए: केक वेधशाला, मैगेलन वेधशाला और वेरी लार्ज टेलीस्कोप से टिप्पणियों ने पहले महीने के दौरान कोई पहचान योग्य रासायनिक हस्ताक्षर नहीं दिखाया। जैसे-जैसे घटना फीकी पड़ी, हाइड्रोजन और हीलियम के कमजोर हस्ताक्षर दिखाई दिए - और हीलियम हमारी दृष्टि रेखा के साथ 6,000 किलोमीटर प्रति सेकंड से अधिक की गति से आगे बढ़ रहा था, यह सुझाव देते हुए कि एक घनी बंधी हुई संरचना प्रारंभिक विस्फोट से बच गई हो सकती है और अब हमारी ओर तेजी से बढ़ रही है।

शोधकर्ताओं का अनुमान है कि संकेत तारे के कोर द्वारा फाड़ने के दौरान जारी सामग्री की एक 'धारा' हो सकता है, या - अधिक दिलचस्प बात - सिस्टम के तीसरे सदस्य से सामग्री जो ब्लैक होल की हवाओं और एक्स-रे द्वारा विस्फोटित हो रही है। क्योंकि 'रहस्यमय ब्रह्मांडीय घटना' का मतलब कुछ भी नहीं है, जैसे संभावित तीसरा पहिया।

लिवरपूल जॉन मूरेस विश्वविद्यालय द्वारा प्रदान की गई सामग्री। नोट: सामग्री शैली और लंबाई के लिए संपादित की जा सकती है।