İngiltere'de daire kiralamaya çalışmış hiç kimseyi kesinlikle şaşırtmayacak bir hamleyle hükümet, Çarşamba günkü Bütçe'nin sosyal ve uygun fiyatlı konut için 1 milyar sterlinin üzerinde kaynak içereceğini duyurdu. Bu, hükümetin 10 yıllık konut programı için toplam fonu 40 milyar sterlinin üzerine çıkarıyor - o kadar büyük bir rakam ki, konut krizinin hâlâ pekâlâ devam ettiğini neredeyse unutturabilir.

İngiltere genelindeki belediye başkanları ve bölgesel liderlerin de daha fazla yetki ve fon alması bekleniyor, çünkü görünüşe göre bir yerde fiilen yaşayan insanlar orası hakkında bir iki şey biliyor olabilir. Belediyelere, konut inşaatına yatırım yapmak üzere hükümetten tercihli faiz oranlarıyla borç para almaları konusunda yardım edilecek; bu da onlara her zamankinden biraz daha az berbat bir anlaşma sağlanacağını söylemenin süslü bir yolu.

Maliye Bakanı John Healey, İngiliz şehirlerinin ve bölgelerinin "kendi geleceklerine karar verme hakkı" alacağını söylerken, Başbakan Andy Burnham planların gücü "topluluklarını en iyi bilenlere" kaydırmakla ilgili olduğunu söyledi. Gerçekten de yeni bir kavram.

Maliye Bakanı ayrıca küçük bira fabrikalarına daha fazla destek açıklayacak; Hazine, "bira üreticilerimiz için gidişatı tersine çevirmek" istediğini belirtiyor. Çünkü bir ülkenin konut krizinde ihtiyaç duyduğu tek şey varsa o da uygun fiyatlı biradır.

Bu arada Sunday Times, Healey'nin Bütçe'de milyarlarca sterlinlik yeni savunma harcaması açıklamasının beklendiğini bildiriyor. Ayrıntılar gelecek yılki harcama incelemesinde ortaya konacak - büyük rakamları duyurup aslında taahhütte bulunmak istemeyen herkes için klasik bir hamle.

Ancak gölge maliye bakanı Andrew Griffith, Healey'nin Birleşik Krallık'ın 2030'a kadar GSYİH'nın %3'ünü savunmaya nasıl harcayacağını ortaya koymaması halinde istifa etmesi çağrısında bulundu. Griffith şöyle dedi: "Olağanüstü tehditler çağında yaşıyoruz ve yine de maliye bakanı ülkenin sigorta primini ödeyecek parayı bulma konusunda tereddüt ediyor... güçlü bir savunma olmadan güçlü bir ekonomi olamaz." Savunma Bakanı Wes Streeting ise Muhafazakârları görevdeyken orduya yatırım yapmamakla suçlayarak yanıt verdi, tabii ki öyle yaptı.

Bölgesel planlar kapsamında, hükümet gelecek yıl belediye başkanlarını ve yerel liderleri desteklemek ve Whitehall'daki "parçalanmış ihale havuzlarına" bağımlılığı azaltmak için başlangıçta 285 milyon sterlinlik geçiş tohum fonu tahsis edecek - bu da "yerel konseyleri kırıntı için yalvartmayı bırakın" demenin bürokratik dili.

Hükümet ayrıca 2028'den itibaren belediye başkanlarıyla yerel öncelikler için sermayeye erişmelerini sağlayacak yeni bir 1,5 milyar sterlinlik borçlanma imkânı tasarlamak üzere çalışacağını teyit edecek. Hazine, bunun yeni konutlara, ana caddeleri yeniden canlandırmaya veya ulaşım bağlantılarını iyileştirmeye yönlendirilebileceğini söyledi - temelde yerel liderlerin sonsuza dek talep ettiği şeyler.

Healey şöyle dedi: "Belediye başkanları ve yerel liderler topluluklarının büyümek için neye ihtiyacı olduğunu biliyor, bu yüzden onlara projeleri harekete geçirmeleri, konut inşa etmeleri ve bölgeleri için doğru kararları vermeleri için daha fazla para, daha fazla yetki ve daha fazla kapasite veriyoruz." Henüz stratejik otorite olmayan bölgeler de 285 milyon sterlinlik fonun bir payına erişerek "büyümeye katkı sağlayacak projelerin kilidini açabilecek."

Başbakan şöyle dedi: "Yerel liderlerin şapka elde Westminster'a gelmesine son veriyorum. Bu bir ülkeyi yönetme şekli değil." Bu duygu, aynı yerel liderler parayı fiilen harcamaya çalıştığında kesinlikle test edilecek.

Birleşik Krallık Belediye Başkanları Ağı başkanı ve İşçi Partisi'nin Doğu Midlands belediye başkanı Claire Ward, "artan yetki devri yoluyla doğru yetki ve kaynaklara" sahip olmanın "iddialı planları gerçeğe dönüştürmeye ve gerçek, kalıcı değişim sunmaya" yardımcı olacağını söyledi. İşçi Partisi'nin Londra belediye başkanı Lord Sadiq Khan, daha fazla yatırım yapma kabiliyetinin Batı Londra Orbital güzergâhı, Bakerloo Yeraltı hattının ve Docklands Hafif Demiryolu'nun uzatılması ve Stratford International istasyonunun geliştirilmesi dahil "dönüştürücü altyapı projelerinin kilidini açmaya" yardımcı olabileceğini söyledi - o kadar uzun süredir konuşulan projeler ki artık sınıf