En un movimiento que no sorprenderá absolutamente a nadie que haya intentado alquilar un piso en Inglaterra, el gobierno ha anunciado que el presupuesto del miércoles incluirá más de 1.000 millones de libras para vivienda social y asequible. Esto eleva la financiación total del programa de vivienda a 10 años del gobierno por encima de los 40.000 millones de libras, una cifra tan grande que casi basta para hacerte olvidar que la crisis de la vivienda sigue siendo muy real.

También se espera que los alcaldes y líderes regionales de toda Inglaterra obtengan mayores competencias y financiación, porque, al parecer, la gente que realmente vive en un lugar puede saber algo al respecto. Se ayudará a los ayuntamientos a pedir dinero prestado al gobierno para invertir en la construcción de viviendas mediante tipos de interés preferenciales, lo que es una forma elegante de decir que obtendrán un trato ligeramente menos terrible de lo habitual.

El canciller John Healey dijo que las ciudades y regiones inglesas obtendrían el "derecho a decidir su propio futuro", mientras que el primer ministro Andy Burnham dijo que los planes consistían en transferir el poder a aquellos "que mejor conocen sus comunidades". Un concepto realmente novedoso.

El canciller también anunciará más apoyo para las pequeñas cervecerías, y el Tesoro dijo que quiere "cambiar el rumbo para nuestros productores de cerveza". Porque si hay algo que un país necesita en una crisis de vivienda, es cerveza asequible.

Mientras tanto, el Sunday Times informa que se espera que Healey presente miles de millones de libras en nuevo gasto en defensa en el presupuesto. Los detalles específicos se esbozarán en la revisión de gastos del próximo año, un movimiento clásico para cualquiera que quiera anunciar grandes cifras sin comprometerse realmente a ellas.

Pero el canciller en la sombra, Andrew Griffith, ha pedido a Healey que dimita si no logra establecer cómo el Reino Unido gastará el 3% del PIB en defensa para 2030. Griffith dijo: "Vivimos en una era de amenazas extraordinarias, y sin embargo el canciller vacila a la hora de encontrar el dinero para pagar la prima de seguro del país... no se puede tener una economía fuerte sin una defensa fuerte". El secretario de Defensa, Wes Streeting, respondió culpando a los conservadores por no invertir en el ejército mientras estuvieron en el poder, porque claro que sí.

Según los planes regionales, el gobierno asignará el próximo año una financiación inicial de transición de 285 millones de libras para apoyar a los alcaldes y líderes locales, y reducir la dependencia de "fondos de licitación fragmentados" en Whitehall, que es jerga burocrática para "dejen de hacer que los ayuntamientos mendiguen por migajas".

El gobierno también confirmará que trabajará con los alcaldes para diseñar una nueva línea de préstamo de 1.500 millones de libras a partir de 2028, permitiéndoles acceder a capital para prioridades locales. El Tesoro dijo que esto podría destinarse a nuevas viviendas, revitalizar las calles comerciales o mejorar las conexiones de transporte, básicamente, las cosas que los líderes locales han estado pidiendo desde siempre.

Healey dijo: "Los alcaldes y líderes locales saben lo que sus comunidades necesitan para crecer, por eso les estamos dando más dinero, más poder y más capacidad para poner en marcha proyectos, construir viviendas y tomar las decisiones correctas para sus zonas". Las áreas que aún no son autoridades estratégicas también podrán acceder a una parte de los 285 millones de libras para "desbloquear proyectos que contribuyan al crecimiento".

El primer ministro dijo: "Estoy poniendo fin a que los líderes locales acudan con el sombrero en la mano a Westminster. Esa no es forma de gobernar un país". Un sentimiento que seguramente se pondrá a prueba cuando esos mismos líderes locales intenten realmente gastar el dinero.

Claire Ward, presidenta de la Red de Alcaldes del Reino Unido y alcaldesa laborista de las Midlands Orientales, dijo que tener los "poderes y recursos adecuados mediante una mayor devolución" ayudaría a convertir "planes ambiciosos en realidad y lograr un cambio real y duradero". Lord Sadiq Khan, alcalde laborista de Londres, dijo que una mayor capacidad de inversión podría "ayudar a desbloquear proyectos de infraestructura transformadores", incluida la ruta Orbital del Oeste de Londres, la extensión de la línea Bakerloo del metro y el Docklands Light Railway, y el desarrollo de la estación Stratford International, proyectos de los que se ha hablado durante tanto tiempo que bien podrían ser clase