Fransa'nın en önemli film yıldızlarından Nathalie Baye, 77 yaşında Paris'teki evinde hayatını kaybetti. Ailesi AFP'ye yaptığı açıklamada, Cuma akşamı gerçekleşen ölümünün nedeninin Lewy cisimcikli demans adlı nörodejeneratif bir hastalık olduğunu doğruladı. Bu haber üzerine Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, devletin resmi eşanlamlılar sözlüğünü hemen devreye sokarak, aktrisin "birlikte sevdiğimiz, hayal kurduğumuz ve büyüdüğümüz bir oyuncu" olduğunu belirtti.
Baye'nin kariyeri, diğer oyuncuları muhasebeciliği düşünmeye itecek kadar üretken ve ödüllü bir seyir izledi. 1948'de Normandiya'da bohem bir ailede dünyaya gelen Baye, dansçı olarak başladığı kariyerinde, oyunculuk okulundan yeni mezun olmuşken François Truffaut'nun 1973 yapımı La Nuit Américaine (Gece Gündüz) adlı komedisindeki çıkış rolüyle dikkatleri üzerine çekti. Sonraki beş dekatta yaklaşık 80 filmde rol alarak Fransız sinemasının temel taşlarından biri ve dört kez César ödülü kazanan biri haline geldi; ki bu, Fransa'nın 'Oscar' demenin daha fazla sigaralı halidir.
Ödül koleksiyonu, 1981'de Jean-Luc Godard'ın Sauve qui peut (la vie) (Kurtarabilen Kurtarsın) filmiyle En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu César'ını almasıyla ciddi anlamda başladı. Bu başarıyı 1982'de tekrarladı ve ardından 1983'te Une Étrange Affaire (Tuhaf Bir İş) ve La Balance filmleriyle En İyi Kadın Oyuncu ödülünü kapmayı başardı. Yerel başarıyla yetinmeyerek, 1999'da Une Liaison Pornographique (Aşk İlişkisi) filmiyle Venedik Film Festivali'nde En İyi Kadın Oyuncu seçildi.
Baye ayrıca uluslararası suları da ustalıkla geçti; 2002'de Steven Spielberg'in Catch Me if You Can (Yakala Beni) filminde Leonardo DiCaprio'nun annesini canlandırdı. İlerleyen yıllarda, kızı oyuncu Laura Smet ile birlikte Call My Agent! dizisinde kendini parodileştirerek hoş bir egosuzluk sergiledi ve ikinci Downton Abbey filminde bir Fransız aristokratını oynadı. Son ekran rolü ise 2023 yapımı Franco-Lübnan draması La nuit du verre d'eau (Anne Vadisi) oldu.
Kamera arkasında, Baye iklim değişikliği eylemi ve Fransız ötanazi yasasına kamuoyu önünde destek verdi. Özel hayatında, 'Fransız Elvis' lakaplı rock sanatçısı Johnny Hallyday ile beş yıllık bir ilişkisi oldu ve bu ilişkiden kızı Laura Smet dünyaya geldi. Isabelle Adjani'nin "göz kamaştırıcı bir doğallığa sahip oyuncu" olarak nitelendirdiği Baye için Richard Berry gibi oyuncu arkadaşlarından ve Kültür Bakanı Catherine Pégard'dan övgüler yağdı; Pégard, Baye'nin "Fransız sineması tarihinin uzun bir bölümünü aydınlattığını" söyledi. Cumhurbaşkanı Macron, X'teki açıklamasında daha da ileri giderek, onun "François Truffaut'dan Tonie Marshall'a kadar sürekli bir varlık" olduğunu ekledi.