Натали Байе, одна из самых прославленных кинозвёзд Франции, скончалась в своём парижском доме в возрасте 77 лет. Её семья подтвердила AFP, что смерть в пятницу вечером наступила из-за деменции с тельцами Леви, нейродегенеративного заболевания. Эта новость побудила президента Эмманюэля Макрона немедленно задействовать государственный официальный тезаурус, заявив, что актриса была «актрисой, с которой мы любили, мечтали и взрослели».

Карьера Байе была той самой плодовитой, отмеченной наградами траекторией, от которой другие актёры задумываются о карьере в бухгалтерии. Родившись в Нормандии в 1948 году в богемной семье, она начинала как танцовщица, прежде чем её прорывная роль в комедии Франсуа Трюффо 1973 года «Американская ночь» (La Nuit Américaine), сразу после окончания театральной школы. Она снялась примерно в 80 фильмах за пять десятилетий, став столпом французского кино и четырёхкратной победительницей «Сезаров», что по-французски означает «Оскар», только с большим количеством сигарет.

Её коллекция трофеев началась по-настоящему с «Сезара» за лучшую женскую роль второго плана в 1981 году за фильм Жана-Люка Годара «Спасайся, кто может (жизнь)» (Sauve qui peut (la vie)). Она повторила эту победу в 1982 году, а затем заполучила «Сезар» за лучшую женскую роль в 1983 году за фильмы «Странное дело» (Une Étrange Affaire) и «Весы» (La Balance). Не довольствуясь внутренним господством, она была названа лучшей актрисой на Венецианском кинофестивале 1999 года за фильм «Порнографическая связь» (Une Liaison Pornographique).

Байе также ловко бороздила международные воды, появившись в роли матери Леонардо ДиКаприо в фильме Стивена Спилберга 2002 года «Поймай меня, если сможешь». В поздние годы она продемонстрировала восхитительное отсутствие эго, пародируя себя в сериале «Зовите моего агента!» (Call My Agent!) вместе со своей дочерью, актрисой Лорой Смет, и сыграв французскую аристократку во втором фильме «Аббатство Даунтон». Её последняя роль на экране была в франко-ливанской драме 2023 года «Ночь стакана воды» (La nuit du verre d'eau / Mother Valley).

Вне камеры Байе публично поддерживала действия по борьбе с изменением климата и французское законодательство о помощи в умирании. Её личная жизнь включала пятилетние отношения с рок-исполнителем Джонни Холлидеем, прозванным французским Элвисом, от которого у неё родилась дочь Лора Смет. Трибьюты поступали от коллег, таких как Изабель Аджани, назвавшая её «актрисой ослепительной спонтанности», и Ришара Берри, в то время как министр культуры Катрин Пегар заявила, что Байе «осветила долгую главу в истории французского кино». Президент Макрон, удваивая ставку после своего предыдущего заявления, добавил в X, что она была «постоянным присутствием... от Франсуа Трюффо до Тони Маршалл».