Semenderlerin sırlarını paylaşmayı reddettiği bir keşifte, Wake Forest Üniversitesi, Duke Üniversitesi ve Wisconsin-Madison Üniversitesi'nden bilim insanları, aksolotllarda, zebra balıklarında ve farelerde uzuv yenilenmesini yöneten SP genleri adı verilen bir dizi gen belirledi. Proceedings of the National Academy of Sciences'da yayınlanan bulgular, insanların bir gün uzuvlarını yeniden çıkarabileceğini, ancak önce bu konuda bu kadar kötü olmamayı çözmeleri gerektiğini öne sürüyor.

"Bu önemli araştırma, üç laboratuvarı bir araya getirerek üç organizma üzerinde yenilenmeyi karşılaştırdı," dedi Wake Forest Biyoloji Yardımcı Doçenti Josh Currie. Laboratuvarı, doğanın en dramatik geri dönüş sanatçısı olan Meksika aksolotl semenderini inceliyor. "Bize, çok farklı organizma türlerinde yenilenmeyi yönlendiren evrensel, birleştirici genetik programlar olduğunu gösterdi."

Dünya çapında, Küresel Hastalık Yükü istatistiklerine göre diyabet, travma, enfeksiyonlar ve kanser nedeniyle her yıl 1 milyondan fazla ampütasyon gerçekleşiyor. Araştırmacılar, nüfus yaşlandıkça ve diyabet daha yaygın hale geldikçe bu sayının artmasını bekliyor - çünkü görünüşe göre evrim, proaktif sağlık hizmetleriyle ilgili notu almamış.

Yıllardır bilim insanları protezlerin yerine çalışan uzuvlar koymanın yollarını arıyordu. Bu yeni çalışma, SP genlerine - özellikle SP6 ve SP8'e - yenilenme sirkinin elebaşları olarak işaret ediyor. Ekip, her üç türde de yenilenen deri dokusunun bu genleri aktive ettiğini keşfetti. Ardından CRISPR kullanarak aksolotllarda SP8'i devre dışı bıraktılar ve yaratıkların artık uzuv kemiklerini düzgün bir şekilde yeniden çıkaramadığını gözlemlediler. SP6 ve SP8'den yoksun farelerde de benzer sorunlar ortaya çıktı.

Ama işte umut verici kısım: Duke plastik cerrahı David A. Brown'ın laboratuvarı, normalde SP8 tarafından aktive edilen FGF8 adlı bir sinyal molekülünü farelere ileten viral bir gen terapisi tasarladı. Tedavi, hasarlı parmaklarda kemik yeniden büyümesini teşvik etti ve bazı yenilenme yeteneklerini kısmen geri kazandırdı. Tam bir uzuv değil ama bir başlangıç - lüks bir restoranda ücretsiz bir meze almak gibi.

"Bunu, insanlarda doku yenilenmesi için bu yenileyici epidermis tarzının yerine geçecek tedaviler sunabileceğimizin bir tür kanıtı olarak kullanabiliriz," diye açıkladı Currie, beklentileri dikkatlice yöneterek.

Araştırmacılar, çalışmanın henüz erken aşamada olduğu ve farelerin küçük protezlerini emekliye ayırması için çok daha fazla çalışma gerektiği konusunda uyarıyor. Yine de Currie, işbirlikçi ruhu vurguladı: "Çoğu zaman bilim insanları kendi silolarında çalışır. Bu araştırmanın gerçekten öne çıkan özelliği, tüm bu farklı organizmalar üzerinde çalışmamızdır. Bu gerçekten güçlü."