Yangın güvenliği seminerinde yanıcı cephe kaplama örneğinin yarattığı etkiyle aynı düzeyde bir tepkiyle karşılanan bir hamleyle, Barnet Group, Grenfell Tower'daki maliyet kısıtlamalarını denetleyen eski Royal Borough of Kensington and Chelsea (RBKC) konut müdürü Laura Johnson'ı kalıcı geliştirme ve mülk direktörü olarak atadı. Maaş: yılda 157.078 sterlin. Tepki: pek iyi değil.

Johnson, 72 kişinin ölümüne yol açan 2017 Grenfell yangını sırasında RBKC'de konut müdürüydü. Grenfell soruşturması, bu görevdeyken kulenin yenileme çalışmalarını daha düşük bir bütçeyle yürütecek yeni bir yüklenici için baskı yaptığını, bunun da sonuçta paradan tasarruf etmek için metal kaplamanın yanıcı plastik dolgulu panellerle değiştirilmesi anlamına geldiğini tespit etti. Ayrıca, Londra itfaiyesinin yokluklarının yangın kaçış yollarını tehlikeye attığı yönündeki uyarılarına rağmen, "mali ve pratik nedenlerle" kuledeki yangın kapılarına kendiliğinden kapanma mekanizmalarının takılmasını yavaşlattığını da tespit etti.

Grenfell'deki ciddi yangın riskleri konusunda defalarca uyarıda bulunduktan sonra kulenin 16. katından kaçan Ed Daffarn, atamayı "kesinlikle rezil bir karar" olarak nitelendirdi.

"Yangından dokuz yıl sonra, bizler, yaslı hayatta kalanlar olarak hiçbir adalet görememişken, üst düzey karar alma süreçlerinde yer alan kişilerin sosyal konut sektöründe çalışmaya devam edebilmeleri, sağlık ve güvenlik sorumluluğu taşımaları ve devasa maaşlar almaları - bu çok saygısızca geliyor" dedi. "Barnet belediyesine ait bir konutta yaşayan biri olsaydım, kesinlikle dehşete kapılırdım."

Johnson, Ağustos'ta kalıcı olarak atanmadan önce Barnet Group'taki görevini geçici olarak yürütüyordu. Barnet Group, ilçenin 13.000 belediye konutunu yönetiyor ve Barnet belediyesine ait.

Barnet Group sözcüsü, Johnson'ın rekabetçi bir alanda "en güçlü aday" olduğunu söyledi. "Grenfell soruşturmasının bulgularından haberdardık ve işe alım sürecinde bunları dikkatle değerlendirdik" dediler. "Ayrıca Bayan Johnson'ın mesleki deneyimini, sonraki performansını, referanslarını, niteliklerini ve rol için genel uygunluğunu da dikkate aldık. Sağlam ve kamuya açık şekilde ilan edilen bir işe alım sürecinin ardından, onun en güçlü aday olduğu ve pozisyonu yasal olarak elinde tutmaya uygun olduğu sonucuna vardık."

Yaslıları ve hayatta kalanları temsil eden grup Grenfell United, Barnet Group'u kararını yeniden gözden geçirmeye çağırarak bunun "soruşturmanın bulgularına şaşırtıcı bir saygısızlık" gösterdiğini söyledi.

"O bir güç pozisyonunda olmamalı" dedi Daffarn. "Polis soruşturmasının sonucunu beklerken, Grenfell soruşturmasında adı geçen hiç kimse böyle bir pozisyonda olmamalı."

Metropolitan polisi, yangınla ilgili olarak 57 kişi ve 20 şirket aleyhine suçlama yöneltmeye çalıştığını, Crown Prosecution Service'in ise suçlamalara ilişkin kararlarını felaketin 10. yıldönümü olan Haziran 2027'ye kadar vermeyi beklediğini söyledi.

Grenfell United, "Polis bu kişileri kamuoyuna açıklamamış olsa da, Barnet belediyesinin bu atamayı Grenfell'den kaynaklanan ceza adaleti süreci sonuçlanmadan önce kalıcı hale getirmesi olağanüstü" dedi.

Barnet Group sözcüsü şunları söyledi: "Barnet Homes ve Barnet belediyesi, personel üyelerinin önceki istihdamları sırasında meydana gelen olaylarla ilgili konuları tartışmayacaktır. Düşüncelerimiz, trajik Grenfell Tower yangınından etkilenen tüm hayatta kalanlar, aileler ve arkadaşlarla birlikte. Sakinlerimizin güvenliği ve refahı en öncelikli meselenizdir."