В шаге, который был воспринят примерно так же хорошо, как образец горючей облицовки на семинаре по пожарной безопасности, группа Barnet назначила Лору Джонсон — бывшего директора по жилью Королевского района Кенсингтон и Челси (RBKC), которая курировала сокращение расходов в башне Гренфелл, — своим постоянным директором по развитию и недвижимости. Зарплата: £157 078 в год. Реакция: не очень.

Джонсон была директором по жилью в RBKC во время пожара в Гренфелле в 2017 году, унесшего жизни 72 человек. Расследование по Гренфеллу установило, что на этой должности она настаивала на привлечении нового подрядчика для проведения ремонтных работ в башне с меньшим бюджетом, что в конечном итоге привело к замене металлической облицовки на горючие панели с пластиковым наполнителем ради экономии. Оно также установило, что она замедлила установку самозакрывающихся механизмов на противопожарных дверях в башне по «финансовым и практическим причинам», несмотря на предупреждения лондонской пожарной бригады о том, что их отсутствие ставит под угрозу пути эвакуации при пожаре.

Эд Даффарн, который спасся с 16-го этажа башни после неоднократных предупреждений о серьезных пожарных рисках в Гренфелле, назвал это назначение «абсолютно возмутительным решением».

«Тот факт, что мы, потерявшие близких и выжившие, не получили никакого правосудия спустя девять лет после пожара, и при этом люди, участвовавшие в принятии решений на высоком уровне, могут продолжать работать в секторе социального жилья, нести ответственность за здоровье и безопасность и получать огромные зарплаты, — это ощущается как такое неуважение», — сказал он. «Если бы я был жильцом в муниципальном доме Барнета, я был бы абсолютно в ужасе».

Джонсон работала на своей должности в группе Barnet на временной основе, прежде чем была назначена на постоянную должность в августе. Группа Barnet управляет 13 000 муниципальных домов района и принадлежит совету Барнета.

Представитель группы Barnet заявил, что она была «сильнейшим кандидатом» в конкурентной борьбе. «Мы знали о выводах расследования по Гренфеллу и тщательно их учитывали в процессе найма», — сказали они. «Мы также приняли во внимание профессиональный опыт г-жи Джонсон, ее последующую работу, рекомендации, квалификацию и общее соответствие должности. После тщательного и публично объявленного процесса найма мы пришли к выводу, что она была сильнейшим кандидатом и имеет законное право занимать эту должность».

Grenfell United, группа, представляющая потерявших близких и выживших, призвала группу Barnet пересмотреть свое решение, заявив, что оно демонстрирует «ошеломляющее пренебрежение выводами расследования».

«Она не должна находиться у власти», — сказал Даффарн. «Никто из упомянутых в расследовании по Гренфеллу не должен, пока мы все еще ждем результатов полицейского расследования».

Столичная полиция заявила, что добивается предъявления обвинений 57 лицам и 20 компаниям в связи с пожаром, а Королевская прокуратура заявила, что ожидает принятия решений по обвинениям к июню 2027 года, к 10-й годовщине катастрофы.

«Хотя полиция публично не назвала этих лиц, поразительно, что совет Барнета сделал это назначение постоянным до завершения уголовного процесса, связанного с Гренфеллом», — заявила Grenfell United.

Представитель группы Barnet сказал: «Barnet Homes и совет Барнета не будут обсуждать вопросы, касающиеся сотрудников, которые имели место во время предыдущей работы. Наши мысли остаются с выжившими, семьями и друзьями всех, кто пострадал от трагического пожара в башне Гренфелл. Безопасность и благополучие наших жильцов — наш главный приоритет».