Kamboçya'da kaybolan Avustralyalı insan hakları aktivistinin eşi, federal hükümete doğrudan bir çağrı yaptı: onu bulun ve eve getirin. Bu tür bir talep, bu hikâyelerin genellikle nasıl sonuçlandığını hatırlayana kadar neredeyse eski moda bir açıklıkta kulağa geliyor.

50 yaşındaki Avustralyalı Vietnamlı demokrasi aktivisti Tran Hiep, insan hakları savunucularıyla görüşmek üzere Phnom Penh'e kısa bir ziyaretin ardından 18 Eylül'de eşi Chloe Dang ile buluşmak için Bangkok, Tayland'a uçacaktı. Uçağa hiç binmedi. O zamandan beri onunla iletişim kurmadı. On bir gün sonra Dang hâlâ gelmeyen bir telefon çağrısını bekliyor.

"Ailem ve ben onun güvenliği konusunda gerçekten endişeliyiz ve sadece nerede olduğunu ve ona ne olduğunu bilmek istiyoruz" dedi Dang, Melbourne'a uçmadan önce Bangkok havalimanından. "Kocam korunmayı hak ediyor ve Avustralya hükümetinin Kamboçya'ya şu anda nerede olduğunu bulmak için soruşturma yapması için baskı yapmaya devam edeceğini gerçekten umuyorum."

İnsan ticaretiyle mücadele için Avustralya İttifakı'nı kuran serbest çalışan bir BT uzmanı olan Hiep, Vietnamlı olan ve Norveç pasaportu taşıyan başka bir insan hakları aktivisti Nguyen Duc Thuan ile seyahat ediyordu. İkili, muhalif Vietnamlı aktivistlerle eğitim için görüşmek üzere Kamboçya'ya gitmişti - bölgede giderek daha tehlikeli hale gelen türden düşük profilli sivil toplum çalışması.

Vietnam son yıllarını muhaliflere yönelik baskısını artırmaya harcadı; sadece 2025'te 55'ten fazla aktivist geniş kapsamlı ceza yasaları kapsamında tutuklandı. Sivil toplum grupları ve Birleşmiş Milletler insan hakları uzmanları, Vietnamlı yetkililer ile komşu hükümetler arasında savunucuları hedef alan işbirliğinin arttığı konusunda defalarca uyardı - bu eğilim "komşuluk ilişkileri" ifadesine belirgin şekilde uğursuz bir ton katıyor.

Demokrasi yanlısı bir diaspora siyasi partisi olan Viet Tan, ikilinin kaybolmasını, Vietnamlı muhaliflerin komşu ülkelerde kaybolup ardından Vietnam'da gözaltında ortaya çıktığı önceki vakalar göz önüne alındığında endişe verici olarak nitelendirdi. "Kaybolmaları sıradan bir 'kayıp kişi' olayı değil. Her iki adam da uzun süredir insan hakları savunucuları ve Viet Tan üyeleri" dedi örgüt.

36 yaşındaki Dang, belirsizliğin psikolojik bir bedeli olduğunu söyledi. "11 gün oldu ve gerçekten karanlıktayım" dedi gözyaşlarını tutarak. "Nerede olduğunu ve nasıl olduğunu bilmiyorum - bu beni deli ediyor."

Avustralya hükümeti konsolosluk yetkililerinin Dang ile iletişimde olduğunu doğruladı ancak daha fazla yorum yapmayı reddetti, bu en azından tutarlı. "Dışişleri ve Ticaret Bakanlığı, Kamboçya'da kayıp olduğu bildirilen bir Avustralyalının ailesine konsolosluk yardımı sağlıyor" dedi bir bakanlık sözcüsü Pazartesi günü.

Kayıp adamların aileleri, zorla veya irade dışı kaybolmalar konulu BM çalışma grubuna başvuruda bulundu - varlığı bile, bazı hükümetler için insanları "kaybetmenin" hâlâ çok ciddi bir mesele olduğunu hatırlatan bir organ.