Senator Sheldon Whitehouse (D-RI) har skickat ett brev till John F. Kennedy Center for the Performing Arts med detaljerade anklagelser från visselblåsare om att vissa renoveringar "skyndades på" och att federala upphandlingslagar "ignorerades" för att få centret redo för evenemang, inklusive Donald Trumps mottagande av FIFA:s "fredspris" under VM-lottningen som han var värd för i december.

"Jag har tagit emot anklagelser om att Kennedy Center har genomfört påskyndade renoverings- och underhållsarbeten med ignorans för sina åtaganden gentemot kongressen och de federala upphandlingsstandarder som centret länge har tillämpat på sina egna upphandlingar," skrev Whitehouse i brevet daterat torsdag. Anklagelserna härrör från ett visselblåsarmeddelande som lämnats in av Government Accountability Project, vilket inkluderar "ögonvittnesskildringar från flera tidigare centerprojektledare, stödda av samtida dokument och fotografier."

Bland påståendena: en "kosmetisk och påskyndad renovering av centrets spegeldamm redan rostar och flagnar, och kommer att behöva byggas om helt"; Trumps "föredragna entreprenör tog genvägar vid ommålning av centrets pelare, vilket lämnade skattebetalarna med reparationsnotan"; ett "8-miljoners kontrakt utan anbud för golvläggning gick till ett företag utan uppenbar konserthuserfarenhet"; och Kennedy Center "rev ut ett helt nytt badrumsgolv för att president Trump inte gillade färgen." Visselblåsarna påstod också att centret "skrev om sina egna upphandlingsregler i ett efterhands försök att rättfärdiga de kontrakt utan anbud som tilldelades för att underlätta de påskyndade renoveringarna."

"Istället för att genomföra renoveringar anpassade till byggnadens faktiska behov, skyndade centret på en serie renoveringar drivna av presidentens estetiska nycker och hans önskan att spela huvudrollen i en serie TV-sända evenemang i december," sade Whitehouse. "Detta är slöseri, och det behandlar ett nationellt minnesmärke över president Kennedy som om det vore ett privat renoveringsprojekt." Han begärde dokument och svar från centrets verkställande direktör senast den 23 juli.

Kennedy Center svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar, men talespersonen Roma Daravi – en tidigare Vita huset kommunikationsmedarbetare under Trump – sade till New York Times att anklagelserna är felaktiga och att centret arbetar med "rigorös ekonomisk tillsyn" och är "fullt engagerat i transparens." Vita huset svarade inte heller, men en talesperson anklagade tidigare Kennedy Center-ledning för försummelse och sade att "President Trump gjorde vad demokraterna inte skulle" genom att avsätta resurser för att fixa centret. Detta följer efter att Trump säkrade 257 miljoner dollar från kongressen för reparationer förra året. Representanten Rick Larsen (D-WA) kallade anklagelserna "allvarliga och oroande" och uppmanade styrelsen att säkerställa att de 257 miljonerna används för legitima reparationer, inte "kosmetiska småfixar som inte håller."