I en chockerande vändning som inte förvånar någon som någonsin försökt klä ett barn för skolan, har ett välgörenhetsprojekt i Coventry räddat familjer från den ekonomiska avgrund som skoluniformsindustrin utgör. Clothing Coventry, en välgörenhetsorganisation med ett namn som inte lämnar mycket åt fantasin, arrangerade uniformsevenemang under tre veckor i somras och delade ut begagnade och donerade kläder gratis. Resultatet? Familjer sparade i genomsnitt 69 pund per barn, vilket ungefär motsvarar kostnaden för en kavaj och ett paket logotypade strumpor, om man har tur.

Katie Wilson, vd för Clothing Coventry, konstaterade det uppenbara med en suck: den genomsnittliga kostnaden för en skoluniform är hisnande 249,58 pund per barn, och att detta 'fortfarande är en verklig utmaning' för många familjer. För att bekämpa detta har välgörenhetsorganisationen hjälpt över 2 700 barn att förbereda sig för det nya skolåret och delat ut hela 15 005 uniformsföremål. Det räcker för att klä en liten armé, eller åtminstone några årskurser.

Men vänta, det finns mer! Vid sidan av de donerade och begagnade föremålen har organisationen också tillhandahållit 4 659 helt nya föremål till 2 142 barn. För den som håller räkningen innebär det en hel del nya trosor och polotröjor. Och för de verkligt olyckliga 60 familjer som inte kunde få en kavaj för sitt barns specifika skola, delade organisationen ut presentkort på 30 pund för uniformer. För ingenting säger 'vi bryr oss' som ett presentkort som kanske inte ens täcker kostnaden för en enda kavaj.

Wilson noterade att kavajer och logotypade idrottskläder var bland de mest efterfrågade föremålen, vilket är ungefär lika förvånande som att upptäcka att vatten är vått. Trots ytterligare inköp och generösa donationer översteg efterfrågan utbudet i vissa fall. 'Vi skulle förmodligen ha kunnat dela ut 600 kavajer om vi hade haft dem', sa Wilson till BBC CWR, 'vi hade inte tillräckligt för att hjälpa alla som kom.' Förhoppningen, sa hon, är att hjälpa alla med 'lite av varje' – vilket på välgörenhetsspråk översätts till 'vi gör vårt bästa, men systemet är i grunden trasigt.'

Programmet, som nu är inne på sitt fjärde år, stöds av Coventry Building Society, som förmodligen har ett eget intresse av att familjer inte ruineras av skoluniformer. Wilson förklarade stolt att 'ingen familj som deltog i våra evenemang lämnade oss tomhänt', vilket är en låg ribba, men vi tar det.

En förälder, som uppenbarligen har fullt upp, delade med sig av sin historia: 'Som familj med åtta barn och en mycket begränsad inkomst var det en stor oro för oss att skaffa skoluniformer till alla våra barn.' Åtta barn! Det är många uniformer och mycket stress. Stödet, sa de, 'gjorde en enorm skillnad och tog bort mycket ekonomisk stress', och säkerställde att deras barn kunde gå tillbaka till skolan och se ut som om de hörde hemma där, snarare än att de hade plundrat en upphittad-kläder-låda.

Clothing Coventry öppnar igen för skoluniformsbeställningar den 14 september, och familjer kan få uniformstöd under hela året, inte bara under sommarlovet. För, som vi alla vet, växer barn vid obekväma tidpunkter, och skoluniformer är en mardröm året runt.

Så, beröm till Clothing Coventry och deras volontärer för att de gör ett fantastiskt arbete. Och till skoluniformsindustrin: kanske överväg att inte ta 250 pund för några tygbitar med en logotyp på? Bara en tanke.