Într-o întorsătură șocantă care nu va surprinde pe absolut nimeni care a încercat vreodată să îmbrace un copil pentru școală, o schemă caritabilă din Coventry a salvat familiile din groapa financiară care este industria uniformelor școlare. Clothing Coventry, o organizație caritabilă cu un nume care nu lasă loc de imaginație, a organizat evenimente cu uniforme timp de trei săptămâni în această vară, oferind gratuit haine second-hand și donate. Rezultatul? Familiile au economisit în medie 69 de lire pe copil, ceea ce este aproximativ costul unui blazer și al unui pachet de șosete cu logo, dacă ești norocos.

Katie Wilson, CEO-ul Clothing Coventry, a declarat ceea ce era evident, oftând: costul mediu al unei uniforme școlare este o sumă uluitoare de 249,58 de lire pe copil, și că aceasta „rămâne o provocare reală” pentru multe familii. Pentru a combate aceasta, organizația caritabilă a ajutat peste 2.700 de copii să se pregătească pentru noul an școlar, distribuind nu mai puțin de 15.005 articole de uniformă. Suficient pentru a îmbrăca o mică armată, sau cel puțin câteva grupe de vârstă.

Dar stați, mai e ceva! Pe lângă articolele donate și second-hand, organizația caritabilă a furnizat și 4.659 de articole noi pentru 2.142 de copii. Pentru cei care țin socoteala, asta înseamnă o mulțime de pantaloni și polo-uri noi. Iar pentru cele 60 de familii cu adevărat ghinioniste care nu au putut obține un blazer pentru școala specifică a copilului lor, organizația a oferit vouchere de 30 de lire pentru uniforme. Pentru că nimic nu spune „ne pasă” ca un voucher care s-ar putea să nu acopere nici măcar costul unui singur blazer.

Wilson a menționat că blazerele și echipamentele de sport cu logo au fost printre cele mai solicitate articole, ceea ce este la fel de surprinzător ca și cum ai descoperi că apa este udă. În ciuda achizițiilor suplimentare și a donațiilor generoase, cererea a depășit oferta în unele cazuri. „Am fi putut oferi probabil 600 de blazere dacă le-am fi avut”, a spus Wilson pentru BBC CWR, „nu am avut suficiente pentru a ajuta pe toți cei care au venit.” Speranța, a spus ea, este de a ajuta pe toată lumea cu „câte puțin din ceva” – ceea ce, în limbajul organizațiilor caritabile, se traduce prin „facem tot ce putem, dar sistemul este fundamental stricat.”

Programul, acum la al patrulea an, este susținut de Coventry Building Society, care, probabil, are un interes personal ca familiile să nu fie ruin financiar de uniformele școlare. Wilson a declarat cu mândrie că „nicio familie care a participat la evenimentele noastre nu a plecat cu mâna goală”, ceea ce este un standard scăzut, dar îl acceptăm.

Un părinte, care în mod clar are mâinile pline, și-a împărtășit povestea: „Ca o familie cu opt copii și un venit foarte limitat, obținerea uniformelor școlare pentru toți copiii noștri a fost o mare grijă pentru noi.” Opt copii! Asta înseamnă o mulțime de uniforme și o mulțime de stres. Sprijinul, au spus ei, „a făcut o diferență uriașă și a eliminat o mare parte din stresul financiar”, asigurându-se că copiii lor pot merge înapoi la școală arătând ca și cum aparțin, nu ca și cum ar fi jefuit un coș cu obiecte pierdute.

Clothing Coventry se va redeschide pentru cereri de uniforme școlare pe 14 septembrie, iar familiile pot accesa sprijin pentru uniforme pe tot parcursul anului, nu doar în vacanța de vară. Pentru că, după cum știm cu toții, copiii cresc în momente nepotrivite, iar uniformele școlare sunt un coșmar pe tot parcursul anului.

Așadar, felicitări Clothing Coventry și voluntarilor lor pentru că fac treaba Domnului. Iar industriei uniformelor școlare: poate vă gândiți să nu mai percepeți 250 de lire pentru câteva bucăți de material textil cu un logo pe ele? Doar o sugestie.