Utbildningsminister Bridget Phillipson har meddelat att hon kommer att odödliggöra Kemi Badenochs parlamentariska förolämpning på en t-shirt, vilket bevisar att bästa försvar är ett väldigt brandat anfall. Under frågestunden i underhuset kallade den konservativa ledaren Phillipson för en 'spiteful class warrior' för att hon beskattar privatskoleavgifter – ett drag som hon påstod var tänkt att finansiera fler lärare i kommunala skolor, även om antalet lärare faktiskt har minskat med nästan 2 000 sedan förra året.

I en intervju med BBC Radio 4:s Today-program förklarade Phillipson: 'Nästa gång du ser mig, Nick, kommer jag att bära en t-shirt med texten "spiteful class warrior" – för om det innebär att lyfta en halv miljon barn ur fattigdom, kommer jag att bära den t-shirten med stolthet.' Referensen var till Labours barnfattigdomsplan, som inkluderar att avskaffa tvåbarnstaket för bidrag, utöka gratis barnomsorg och skolmat, samt skapa 3 000 extra förskoleplatser.

Ordkriget eskalerade efter frågestunden, med båda politikerna som dubblerade på sociala medier och i efterföljande intervjuer. Badenoch vägrade be om ursäkt och noterade att hon också hade kallat Phillipson för 'inkompetent' i underhuset – en förolämpning som utbildningsministern tydligen fann mindre stötande. 'Hon kan dela ut men inte ta emot,' sade Badenoch till reportrar.

Phillipson fick också frågor om sin egen retorik, efter att ha anklagat skuggjustitieministern Nick Timothy för rasism för att han beskrev en massiv muslimsk offentlig bön på Trafalgar Square som en 'handling av dominans och splittring.' När hon fick frågan om det var hycklande med tanke på hennes uppmaningar att tona ner den politiska diskursen, stod hon fast: 'Det var rasistiskt, han borde skämmas, och han borde ha fått sparken.'

Under tiden har vice premiärminister David Lammy och skotske ministern Douglas Alexander ställt sig bakom Phillipson, där Alexander noterade att kabinettet är 'det mest kommunalutbildade under efterkrigstiden' och drivs av att bekämpa fattigdom, inte ondska. Utbildningsdepartementet har kontaktats för kommentar, förmodligen för att bekräfta t-shirtstorlekar.