La Segretaria all'Istruzione Bridget Phillipson ha annunciato che immortalerà l'insulto parlamentare di Kemi Badenoch su una T-shirt, dimostrando che la miglior difesa è un attacco ben marchiato. Durante le Domande al Primo Ministro, la leader conservatrice ha definito Phillipson una 'guerriera di classe rancorosa' per aver tassato le rette delle scuole private – una mossa che, secondo lei, serviva a finanziare più insegnanti nelle scuole statali, anche se il numero di insegnanti è effettivamente calato di quasi 2.000 dall'anno scorso.

Intervenendo al programma Today di BBC Radio 4, Phillipson ha dichiarato: 'La prossima volta che mi vedi, Nick, indosserò una T-shirt con la scritta "guerriera di classe rancorosa" – perché se essere una guerriera di classe rancorosa significa togliere mezzo milione di bambini dalla povertà, indosserò quella T-shirt con orgoglio.' Il riferimento era al piano laburista contro la povertà infantile, che include l'abolizione del limite massimo di due figli per i sussidi, l'espansione dell'asilo nido gratuito e dei pasti scolastici gratuiti, e la creazione di 3.000 posti aggiuntivi negli asili nido.

La guerra di parole è escalata dopo le Domande al Primo Ministro, con entrambi i politici che hanno raddoppiato sui social media e nelle interviste successive. Badenoch ha rifiutato di scusarsi, notando di aver anche definito Phillipson 'incompetente' alla Camera – un insulto che la segretaria all'istruzione ha apparentemente trovato meno offensivo. 'Lei sapeva dare ma non sa ricevere,' ha detto Badenoch ai giornalisti.

Phillipson ha anche dovuto rispondere a domande sulla sua stessa retorica, avendo accusato il segretario alla giustizia ombra Nick Timothy di razzismo per aver descritto una preghiera pubblica di massa musulmana a Trafalgar Square come un 'atto di dominio e divisione.' Quando le è stato chiesto se fosse ipocrita, viste le sue richieste di moderare il discorso politico, si è mantenuta ferma: 'Era razzista, dovrebbe vergognarsi di se stesso, e avrebbe dovuto essere licenziato.'

Nel frattempo, il Vice Primo Ministro David Lammy e il Segretario per la Scozia Douglas Alexander sono corsi in difesa di Phillipson, con Alexander che ha notato come il gabinetto sia 'il più istruito nelle scuole statali del dopoguerra' e motivato dalla lotta alla povertà, non dal rancore. Il Dipartimento per l'Istruzione è stato contattato per un commento, presumibilmente per confermare le taglie delle T-shirt.