La ministre de l'Éducation, Bridget Phillipson, a annoncé qu'elle immortaliserait l'insulte parlementaire de Kemi Badenoch sur un T-shirt, prouvant que la meilleure défense est une attaque bien marquée. Lors des questions au Premier ministre, la leader conservatrice a traité Phillipson de « guerrière de classe rancunière » pour avoir taxé les frais de scolarité des écoles privées – une mesure qu'elle affirmait destinée à financer plus d'enseignants dans les écoles publiques, bien que le nombre d'enseignants ait en réalité baissé de près de 2 000 depuis l'année dernière.

S'exprimant sur le programme Today de BBC Radio 4, Phillipson a déclaré : « La prochaine fois que vous me verrez, Nick, je porterai un T-shirt disant "guerrière de classe rancunière" – parce que si être une guerrière de classe rancunière signifie sortir un demi-million d'enfants de la pauvreté, je porterai ce T-shirt avec fierté. » La référence concernait le plan de lutte contre la pauvreté infantile du Labour, qui inclut la suppression du plafond des prestations pour deux enfants, l'extension des garderies gratuites et des repas scolaires gratuits, et la création de 3 000 places supplémentaires en crèche.

La guerre des mots s'est intensifiée après les questions au Premier ministre, les deux politiciennes renchérissant sur les réseaux sociaux et dans des interviews ultérieures. Badenoch a refusé de s'excuser, notant qu'elle avait aussi traité Phillipson d'« incompétente » à la Chambre – une insulte que la ministre de l'Éducation a apparemment trouvée moins offensante. « Elle peut donner mais ne peut pas recevoir », a déclaré Badenoch aux journalistes.

Phillipson a également dû répondre de sa propre rhétorique, ayant accusé le secrétaire à la Justice fantôme Nick Timothy de racisme pour avoir décrit une prière publique musulmane de masse à Trafalgar Square comme un « acte de domination et de division ». Interrogée sur l'hypocrisie potentielle compte tenu de ses appels à modérer le discours politique, elle a tenu bon : « C'était raciste, il devrait avoir honte de lui-même, et il aurait dû être renvoyé. »

Pendant ce temps, le vice-Premier ministre David Lammy et le secrétaire écossais Douglas Alexander ont volé au secours de Phillipson, Alexander notant que le cabinet est « le plus issu de l'école publique de l'après-guerre » et motivé par la lutte contre la pauvreté, non par la rancune. Le ministère de l'Éducation a été contacté pour commentaires, vraisemblablement pour confirmer les tailles de T-shirts.