Medan resten av London var upptagna med att dissekera Greens framgångar, Reforms uppgång och Labours existentiella kris, bestämde sig en lummig västra London-stadsdel för att gå full totalitär - på det artigaste möjliga sättet. Liberal Democrats sopade hem varenda plats i varenda valkrets i Richmond-upon-Thames den 7 maj 2026, vilket lämnade fullmäktigesalen med all opposition från en välskött bokklubb.

Lib Dems har nu 54 platser (upp 6), medan Greens förlorade alla sina fem tidigare platser och Konservativa förlorade sin enda. Det är ett resultat som har lett till både självbelåtet klappande på axeln och nervösa blickar i demokratins spegel.

Kommunalrådet Gareth Roberts, som nu presiderar över en enpartiutopi, insisterar på att väljarna helt enkelt älskar dem. "Folk gillar oss som kommun. De gillar att vi levererar tjänster av god kvalitet och att vi har en obeveklig strävan efter kvalitet," sa han till BBC London Politics, och tillade att de syns "året runt, inte bara vid valtillfällen," vilket, för att vara rättvis, är mer än de flesta politiker klarar.

När han fick frågan om hur kommunen ska hållas ansvarig med noll opposition, lovade Roberts ett konsultationsspektakel: "Vi kommer att konsultera, konsultera, konsultera, om allt vi gör." För inget säger ansvarsskyldighet som att fråga sig själv om feedback.

Det lokala Green-partiet, som förlorade fem platser, var mindre förtjusta. I ett uttalande den 8 maj förklarade Richmond and Twickenham Green party: "Lib Dems har nu monopol på denna kommun, vilket inte är en hälsosam situation för våra invånare eftersom det inte finns någon som står upp för dem om administrationen går i en riktning de inte vill." De noterade också att invånare på dörrtrösklarna upprepade gånger uttryckte sin fasa över utsikten av en enpartikommun - precis innan de tydligen röstade för just det.

Professor Tony Travers från London School of Economics, den självklara experten för valkommentarer, varnade: "Det är inte bra för demokratin eftersom vårt system som helhet bygger på idén om ett majoritetsparti och ett annat parti som håller dem ansvariga, eller mer än ett parti som håller dem ansvariga." Han erbjöd dock en strimma av hopp: "Vad du saknar är någon som offentligt framför dessa motsatta åsikter. Men med det sagt finns fortfarande media, det finns fortfarande andra kommentatorer som kan pressa kommunen." Så, i princip, kommer pressen att göra oppositionens jobb, som vanligt.

Under tiden slog Hina Bokhari, ledare för Liberal Democrats-gruppen i London Assembly, en ton av generös triumf: "Vi har vunnit 100% av platserna men vi stöder fortfarande proportionell representation och vi vill se till att varje röst räknas." Sedan släppte hon den politiska motsvarigheten till en mikrofon: "Det är intressant att när Labour styrde kommuner med 100% Labour-politiker, pratade ingen om den frågan då." Touché.

Så Richmond-upon-Thames är nu en enpartikommun, och ansluter sig till skaran av Lewisham och Barking och Dagenham 2022, även om det var Labours verk. Lib Dems lovar att konsultera, Greens lovar att muttra, och resten av oss lovar att titta på med mild underhållning.