Пока остальной Лондон был занят разбором успехов зелёных, ростом Reform и экзистенциальным кризисом лейбористов, один лиственный западный район Лондона решил пойти в тоталитаризм - самым вежливым образом. Либеральные демократы смели все места во всех округах Ричмонда-на-Темзе 7 мая 2026 года, оставив зал совета с оппозицией, как в хорошо организованном книжном клубе.

Либдемы теперь имеют 54 места (плюс 6), в то время как зелёные потеряли все свои пять мест, а консерваторы - своё единственное. Этот результат вызвал и самодовольные похлопывания по плечу, и нервные взгляды в демократическое зеркало.

Лидер совета Гарет Робертс, который теперь председательствует в однопартийной утопии, настаивает, что избиратели просто обожают их. «Люди любят нас как совет. Им нравится, что мы предоставляем качественные услуги и что мы неустанно стремимся к качеству», - сказал он BBC London Politics, добавив, что их видят «круглый год, а не только в время выборов», что, справедливости ради, больше, чем удаётся большинству политиков.

Когда его спросили, как совет будет подотчётен при нулевой оппозиции, Робертс пообещал консультационный праздник: «Мы будем консультироваться, консультироваться, консультироваться по каждому нашему действию». Потому что ничто так не говорит о подотчётности, как просить совета у самого себя.

Местная партия зелёных, потерявшая пять мест, была не в восторге. В заявлении от 8 мая партия зелёных Ричмонда и Твикенхема заявила: «Либдемы теперь имеют монополию в этом совете, что не является здоровой ситуацией для наших жителей, потому что некому заступиться за них, если администрация пойдёт в нежелательном направлении». Они также отметили, что на порогах жители неоднократно выражали ужас от перспективы однопартийного района - прямо перед тем, как проголосовать именно за это.

Профессор Тони Траверс из Лондонской школы экономики, главный эксперт по выборам, предупредил: «Это не очень хорошо для демократии, потому что наша система в целом опирается на идею правящей партии и другой партии, которая их контролирует, или более чем одной партии, которая их контролирует». Он предложил лучик надежды: «Чего не хватает, так это того, чтобы кто-то публично высказывал оппозиционные взгляды. Но, тем не менее, есть СМИ, есть другие комментаторы, которые могут давить на совет». Так что, в основном, пресса будет выполнять работу оппозиции, как обычно.

Тем временем Хина Бокхари, лидер группы либеральных демократов в Лондонской ассамблее, выступила с великодушным триумфом: «Мы выиграли 100% мест, но мы по-прежнему поддерживаем пропорциональное представительство и хотим, чтобы каждый голос был учтён». Затем она небрежно уронила политический эквивалент микрофона: «Интересно, что когда лейбористы управляли советами со 100% лейбористских советников, никто тогда не поднимал этот вопрос». Туше.

Итак, Ричмонд-на-Темзе теперь однопартийный район, присоединяясь к рядам Льюишема и Баркинга и Дагенхема в 2022 году, хотя те были делом рук лейбористов. Либдемы обещают консультироваться, зелёные обещают ворчать, а остальные из нас обещают наблюдать с лёгким весельем.