Während der Rest von London damit beschäftigt war, die Gewinne der Grünen, den Aufstieg von Reform und die existenzielle Krise der Labour-Partei zu sezieren, entschied sich ein grüner westlicher Londoner Bezirk, vollständig totalitär zu werden – auf die höflichste Art und Weise. Die Liberaldemokraten fegten am 7. Mai 2026 jeden einzelnen Sitz in jeder Gemeinde in Richmond-upon-Thames, und ließen den Gemeinderat mit so viel Opposition zurück wie ein gut geführter Buchclub.

Die Lib Dems halten nun 54 Sitze (plus 6), während die Grünen alle ihre fünf bisherigen Sitze verloren und die Konservativen ihren einzigen. Dieses Ergebnis hat sowohl selbstgefälliges Schulterklopfen als auch nervöse Blicke in den demokratischen Spiegel ausgelöst.

Gemeinderatsführer Gareth Roberts, der nun über eine Einparteien- Utopie präsidiert, besteht darauf, dass die Wähler sie einfach vergöttern. „Die Leute mögen uns als Gemeinderat. Sie mögen die Tatsache, dass wir qualitativ hochwertige Dienstleistungen für sie erbringen und dass wir diesen unermüdlichen Drang nach Qualität haben“, sagte er BBC London Politics und fügte hinzu, dass sie „das ganze Jahr über gesehen werden und nicht nur zur Wahlzeit“, was fairerweise mehr ist, als die meisten Politiker schaffen.

Auf die Frage, wie der Gemeinderat ohne Opposition zur Rechenschaft gezogen werden soll, versprach Roberts ein Konsultations- Spektakel: „Wir werden konsultieren, konsultieren, konsultieren, bei allem, was wir tun.“ Denn nichts sagt Rechenschaftspflicht wie sich selbst um Feedback zu bitten.

Die örtliche Grünen-Partei, die fünf Sitze verlor, war weniger begeistert. In einer Erklärung vom 8. Mai erklärte die Grünen-Partei Richmond und Twickenham: „Die Lib Dems haben jetzt ein Monopol auf diesen Gemeinderat, was keine gesunde Position für unsere Einwohner ist, da niemand für sie eintritt, wenn die Verwaltung in eine Richtung geht, die sie nicht wollen.“ Sie stellten auch fest, dass die Einwohner an den Haustüren wiederholt ihr Entsetzen über die Aussicht auf einen Einparteien-Bezirk äußerten – direkt bevor sie offenbar genau dafür stimmten.

Professor Tony Travers von der London School of Economics, der Ansprechpartner für Wahlkommentare, warnte: „Es ist nicht gut für die Demokratie, weil unser System als Ganzes auf der Idee einer Mehrheitspartei und einer anderen Partei beruht, die sie zur Rechenschaft zieht, oder mehr als einer Partei, die sie zur Rechenschaft zieht.“ Er bot einen Hauch von Hoffnung: „Was fehlt, ist, dass jemand öffentlich diese gegensätzlichen Ansichten äußert. Aber abgesehen davon gibt es immer noch die Medien, es gibt immer noch andere Kommentatoren, die den Gemeinderat unter Druck setzen können.“ Also, im Grunde wird die Presse die Arbeit der Opposition übernehmen, wie üblich.

In der Zwischenzeit schlug Hina Bokhari, Vorsitzende der Liberaldemokraten-Gruppe in der London Assembly, einen Ton großzügigen Triumphs an: „Wir haben 100% der Sitze gewonnen, aber wir unterstützen weiterhin die Verhältniswahl und wollen sicherstellen, dass jede Stimme zählt.“ Dann ließ sie beiläufig das politische Äquivalent eines Mikrofons fallen: „Es ist interessant, dass niemand über dieses Thema sprach, als Labour Räte mit 100% Labour-Räten führte.“ Touché.

Also ist Richmond-upon-Thames jetzt ein Einparteien-Bezirk und schließt sich den Reihen von Lewisham und Barking und Dagenham im Jahr 2022 an, obwohl diese von Labour verursacht wurden. Die Lib Dems versprechen zu konsultieren, die Grünen versprechen zu murren, und der Rest von uns verspricht, mit milder Belustigung zuzusehen.