Greater Manchester-polisen har bett om ursäkt för en "missad möjlighet" att agera före en attack mot en synagoga, och erkänner att de beslagtog angriparens telefoner men aldrig brydde sig om att titta på data. Sir Stephen Watson, polisens chefskonstapel, sa med beundransvärd underdrift att de oundersökta enheterna "hade inspirerat till ytterligare utredningsåtgärder." Han tillade: "Jag är besviken över utsikten att öka lidandet för alla som drabbades av de fruktansvärda händelserna i oktober. För detta är jag djupt ledsen."

Ursäkten kommer i samband med att Mohammad Bashir, 31, en vän till angriparen Jihad al-Shamie, dömdes till livstids fängelse med ett minimistraff på 17 år för att ha planerat en terroristhandling med Shamie två månader före synagogaattacken. Paret körde till UK Defence Academy i Shrivenham, Swindon, på ett fientligt spaningsuppdrag i augusti förra året. I oktober sköts Shamie ihjäl av polisen efter att ha attackerat Heaton Park-synagogan på Yom Kippur, iförd ett falskt självmordsbälte. Två judiska män, Adrian Daulby, 53, och Melvin Cravitz, 66, dog i den dödligaste antisemitiska attacken i Storbritannien på senare tid.

Watson avslöjade att Shamie hade gripits i februari och september förra året, och båda gångerna beslagtogs hans mobila enheter. "Betydelsen av datainnehållet på dessa enheter var betydande för att bevisa en extremistisk tankegång," sa han. "Tyvärr kan jag bekräfta att betydelsen av informationen som lagrats på al-Shamies enheter inte insågs eftersom de inte hade undersökts före attacken den 2 oktober 2025." Ombudsmannen för polisfrågor granskar nu GMP:s tidigare utredningar av Shamie.

Bashir erkände sig skyldig förra månaden till att förbereda terroristhandlingar. Han körde Shamie på en tio timmar lång rundtur till MoD Shrivenham, hem för Storbritanniens Defence Academy, där upp till 4 000 anställda, entreprenörer, studenter och besökare normalt befinner sig. Åklagare sa att det inte fanns några bevis för att Bashir var inblandad i Heaton Park-attacken, men den planerade attacken mot försvarsanläggningen var av liknande karaktär och skulle ha orsakat flera dödsfall.

Raphi Bloom, från Jewish Representative Council of Greater Manchester, välkomnade ursäkten och sa att polisen hade varit "enastående" i att skydda samhället. Domare Cheema-Grubb, som dömde Bashir, beskrev honom som en "fullt engagerad jihadist" vid tidpunkten för spaningsresan och avvisade hans påstående om reformerade åsikter. "Jag anser att du fortfarande är farlig," sa hon. Efter domen log Bashir mot familjemedlemmar på åhörarläktaren när han gick från båset.