La policía del Gran Mánchester se ha disculpado por una “oportunidad perdida” de actuar antes de un ataque a una sinagoga, admitiendo que incautaron los teléfonos del atacante pero nunca se molestaron en revisar los datos. Sir Stephen Watson, jefe de la fuerza, dijo con admirable subestimación que los dispositivos no examinados “habrían inspirado más acciones investigativas”. Añadió: “Me decepciona la perspectiva de aumentar la angustia de todos los afectados por los terribles sucesos del pasado octubre. Por ello, lo siento profundamente”.

La disculpa llega mientras Mohammad Bashir, de 31 años, amigo del atacante Jihad al-Shamie, fue condenado a cadena perpetua con un mínimo de 17 años por planificar un acto terrorista con Shamie dos meses antes del ataque a la sinagoga. La pareja condujo hasta la Academia de Defensa del Reino Unido en Shrivenham, Swindon, en una misión de reconocimiento hostil en agosto del año pasado. En octubre, Shamie fue abatido por la policía después de atacar la sinagoga de Heaton Park en Yom Kipur, llevando un cinturón explosivo falso. Dos hombres judíos, Adrian Daulby, de 53 años, y Melvin Cravitz, de 66, murieron en el ataque antisemita más mortífero en Gran Bretaña en los últimos tiempos.

Watson reveló que Shamie había sido arrestado en febrero y septiembre del año pasado, y en ambas ocasiones se incautaron sus dispositivos móviles. “La importancia del contenido de datos de estos dispositivos era sustancial en cuanto a evidenciar una mentalidad extremista”, dijo. “Lamentablemente, puedo confirmar que la importancia de la información almacenada en los dispositivos de al-Shamie no se comprendió porque no habían sido examinados antes del ataque ocurrido el 2 de octubre de 2025”. La Oficina Independiente de Conducta Policial está revisando ahora las investigaciones pasadas del GMP sobre Shamie.

Bashir se declaró culpable el mes pasado de preparar actos terroristas. Llevó a Shamie en un viaje de ida y vuelta de 10 horas al Ministerio de Defensa en Shrivenham, sede de la Academia de Defensa del Reino Unido, donde normalmente hay hasta 4.000 empleados, contratistas, estudiantes y visitantes. Los fiscales dijeron que no había evidencia de que Bashir estuviera involucrado en el ataque de Heaton Park, pero el ataque planeado a la instalación de defensa era de naturaleza similar y habría causado múltiples víctimas mortales.

Raphi Bloom, del Consejo de Representación Judía del Gran Mánchester, acogió con satisfacción la disculpa y dijo que la fuerza había sido “sobresaliente” en la protección de la comunidad. La jueza Cheema-Grubb, al condenar a Bashir, lo describió como un “yihadista completamente comprometido” en el momento del viaje de reconocimiento, rechazando su afirmación de haber reformado sus puntos de vista. “Considero que sigue siendo peligroso”, dijo. Tras la sentencia, Bashir sonrió a los familiares en la galería pública mientras salía del banquillo.