La police du Grand Manchester s'est excusée pour une « occasion manquée » d'agir avant une attaque contre une synagogue, admettant avoir saisi les téléphones de l'agresseur sans jamais prendre la peine de consulter les données. Sir Stephen Watson, le chef de la police, a déclaré avec un euphémisme admirable que les appareils non examinés « auraient inspiré des mesures d'enquête supplémentaires ». Il a ajouté : « Je suis déçu à l'idée d'ajouter à la détresse de tous ceux touchés par les terribles événements d'octobre dernier. Pour cela, je suis profondément désolé. »

Les excuses interviennent alors que Mohammad Bashir, 31 ans, un ami de l'agresseur Jihad al-Shamie, a été condamné à perpétuité avec une peine minimale de 17 ans pour avoir planifié un acte terroriste avec Shamie deux mois avant l'attaque de la synagogue. Le duo s'est rendu à l'Académie de défense du Royaume-Uni à Shrivenham, Swindon, pour une mission de reconnaissance hostile en août dernier. En octobre, Shamie a été abattu par la police après avoir attaqué la synagogue de Heaton Park le jour du Yom Kippour, portant une fausse ceinture explosive. Deux hommes juifs, Adrian Daulby, 53 ans, et Melvin Cravitz, 66 ans, sont morts dans l'attaque antisémite la plus meurtrière en Grande-Bretagne depuis longtemps.

Watson a révélé que Shamie avait été arrêté en février et septembre dernier, et que ses appareils mobiles avaient été saisis à chaque fois. « L'importance du contenu des données de ces appareils était substantielle pour prouver un état d'esprit extrémiste », a-t-il déclaré. « Malheureusement, je peux confirmer que l'importance des informations stockées sur les appareils d'al-Shamie n'a pas été réalisée car ils n'avaient pas été examinés avant l'attaque du 2 octobre 2025. » Le Bureau indépendant pour la conduite de la police examine désormais les enquêtes passées du GMP sur Shamie.

Bashir a plaidé coupable le mois dernier pour préparation d'actes terroristes. Il a conduit Shamie lors d'un aller-retour de 10 heures jusqu'au MoD Shrivenham, siège de l'Académie de défense du Royaume-Uni, où jusqu'à 4 000 employés, entrepreneurs, étudiants et visiteurs sont normalement présents. Les procureurs ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que Bashir était impliqué dans l'attaque de Heaton Park, mais l'attaque planifiée contre l'installation de défense était de nature similaire et aurait causé de multiples victimes.

Raphi Bloom, du Conseil représentatif juif du Grand Manchester, a salué les excuses et a déclaré que la force avait été « exceptionnelle » dans la protection de la communauté. Le juge Cheema-Grubb, en condamnant Bashir, l'a décrit comme un « djihadiste pleinement engagé » au moment du voyage de reconnaissance, rejetant sa prétention d'avoir changé d'avis. « Je considère que vous restez dangereux », a-t-elle déclaré. Après le verdict, Bashir a souri aux membres de sa famille dans le public en quittant le box.