Marcia Lucas, den Oscar-vinnande redaktören som förvandlade George Lucas rymdsnack till den känslomässiga och narrativa ryggraden i den ursprungliga Star Wars-trilogin, har avlidit vid 80 års ålder. Hennes familj bekräftade att hon dog på onsdagen i metastaserad cancer i sitt hem i Rancho Mirage, Kalifornien, omgiven av nära och kära.

"Marcia var en kraft," sade hennes familj i ett uttalande på fredagen. "En sann pionjär för kvinnor inom film och en av de mest inflytelserika redaktörerna i filmhistorien; hon hjälpte till att omdefiniera vad filmredigering kunde vara." Hon tog hem Oscar för bästa klippning för 1977 års Star Wars – senare omdöpt till A New Hope – tillsammans med Richard Chew och Paul Hirsch. George Lucas själv gav henne äran för att ha fått ordning på de 40 000 foten av dialogmaterial från piloter som "sa si och så" under den klimaktiska Dödsstjärnestriden, och noterade att "ingen egentligen någonsin har försökt väva in en faktisk handling i en luftstrid."

Född Marcia Griffin i Modesto, Kalifornien, 1945, började hon som filmbibliotekarie och arbetade sig upp till att bli en av Hollywoods mest respekterade redaktörer. Efter att ha gift sig med George Lucas 1969 redigerade hon THX 1138 och American Graffiti – och fick en Oscarsnominering för den senare – och samarbetade med Martin Scorsese om Alice bor inte här längre, Taxi Driver och New York, New York. Hon återvände för The Empire Strikes Back 1980 och Return of the Jedi 1983. Paret adopterade dottern Amanda 1981 och skilde sig 1983 efter 14 år; hon gifte sig senare med produktionschefen Tom Rodrigues och fick en andra dotter, Amy.

Hennes familj mindes henne som någon som "gjorde livet mer levande, vackrare, roligare och mer fyllt av kärlek," medan Lucasfilm sade att man var "djupt ledsen" och anslöt sig till "den globala filmgemenskapen i sorg." Mark Hamill, som spelade Luke Skywalker, kallade henne "inte bara en begåvad, innovativ konstnär" utan "en genuint trevlig person. Smart, rolig och bara kul att vara med." Som Lucas en gång sade till en reporter: "Jag har en medfödd förmåga att ta bra material och göra det bättre, och att ta dåligt material och göra det hyfsat."