Marcia Lucas, la monteuse oscarisée qui a transformé le charabia spatial de George Lucas en colonne vertébrale émotionnelle et narrative de la trilogie originale de Star Wars, est décédée à 80 ans. Sa famille a confirmé qu'elle est morte mercredi d'un cancer métastatique chez elle à Rancho Mirage, en Californie, entourée de ses proches.

« Marcia était une force », a déclaré sa famille dans un communiqué vendredi. « Une véritable pionnière pour les femmes dans le cinéma et l'une des monteuses les plus influentes de l'histoire du cinéma ; elle a aidé à redéfinir ce que le montage cinématographique pouvait être. » Elle a remporté l'Oscar du meilleur montage pour Star Wars en 1977 - rebaptisé plus tard Un nouvel espoir - aux côtés de Richard Chew et Paul Hirsch. George Lucas lui-même l'a créditée d'avoir donné un sens aux 12 000 mètres de dialogues des pilotes « disant ceci et cela » pendant la bataille culminante de l'Étoile de la Mort, notant que « personne n'avait vraiment essayé d'entrelacer une véritable intrigue dans un combat aérien. »

Née Marcia Griffin à Modesto, en Californie, en 1945, elle a commencé comme bibliothécaire de films et a gravi les échelons pour devenir l'une des monteuses les plus respectées d'Hollywood. Après avoir épousé George Lucas en 1969, elle a monté THX 1138 et American Graffiti - obtenant une nomination aux Oscars pour ce dernier - et a collaboré avec Martin Scorsese sur Alice n'est plus ici, Taxi Driver et New York, New York. Elle est revenue pour L'Empire contre-attaque en 1980 et Le Retour du Jedi en 1983. Le couple a adopté une fille, Amanda, en 1981 et a divorcé en 1983 après 14 ans ; elle a ensuite épousé le directeur de production Tom Rodrigues et a eu une deuxième fille, Amy.

Sa famille se souvient d'elle comme de quelqu'un qui « rendait la vie plus vivante, plus belle, plus amusante et plus pleine d'amour », tandis que Lucasfilm a déclaré être « profondément attristé » et se joindre « à la communauté cinématographique mondiale dans le deuil ». Mark Hamill, qui jouait Luke Skywalker, l'a qualifiée de « non seulement une artiste talentueuse et innovante » mais « une personne vraiment gentille. Intelligente, drôle et tout simplement agréable à côtoyer. » Comme Lucas l'a dit un jour à un journaliste : « J'ai une capacité innée à prendre du bon matériel et à l'améliorer, et à prendre du mauvais matériel et à le rendre acceptable. »