Marcia Lucas, de Oscar-winnende editor die George Lucas' ruimtebrabbeltaal omtoverde tot de emotionele en narratieve ruggengraat van de originele Star Wars-trilogie, is op 80-jarige leeftijd overleden. Haar familie bevestigde dat ze woensdag overleed aan uitgezaaide kanker in haar huis in Rancho Mirage, Californië, omringd door dierbaren.

"Marcia was een kracht," zei haar familie vrijdag in een verklaring. "Een echte pionier voor vrouwen in de filmwereld en een van de meest invloedrijke editors in de filmgeschiedenis; ze hielp herdefiniëren wat filmeditie kon zijn." Ze verdiende die Academy Award voor Beste Filmeditie voor Star Wars uit 1977 - later omgedoopt tot A New Hope - samen met Richard Chew en Paul Hirsch. George Lucas zelf gaf haar de eer voor het begrijpelijk maken van de 40.000 voet aan dialoogbeelden van piloten die "dit en dat" zeiden tijdens de climax van de Death Star-strijd, en merkte op dat "niemand echt ooit heeft geprobeerd een echt plotverhaal te verweven in een luchtgevecht."

Geboren als Marcia Griffin in Modesto, Californië, in 1945, begon ze als filmlibraris en werkte ze zich op tot een van de meest gerespecteerde editors in Hollywood. Na haar huwelijk met George Lucas in 1969, monteerde ze THX 1138 en American Graffiti - waarvoor ze een Oscarnominatie kreeg - en werkte ze samen met Martin Scorsese aan Alice Doesn't Live Here Anymore, Taxi Driver en New York, New York. Ze keerde terug voor The Empire Strikes Back in 1980 en Return of the Jedi in 1983. Het stel adopteerde dochter Amanda in 1981 en scheidde in 1983 na 14 jaar; later trouwde ze met productiemanager Tom Rodrigues en kreeg een tweede dochter, Amy.

Haar familie herinnerde haar als iemand die "het leven levendiger, mooier, leuker en voller van liefde maakte," terwijl Lucasfilm zei "diep bedroefd" te zijn en zich aansloot bij "de wereldwijde filmgemeenschap in rouw." Mark Hamill, die Luke Skywalker speelde, noemde haar "niet alleen een begaafde, innovatieve kunstenaar" maar "een oprecht aardig persoon. Slim, grappig en gewoon leuk om in de buurt te zijn." Zoals Lucas ooit tegen een verslaggever zei: "Ik heb een aangeboren vermogen om goed materiaal beter te maken, en slecht materiaal redelijk."