I ett banbrytande drag som får kardiologer överallt att dansa glädjedansen, kommer NHS i England att för första gången erbjuda gratis fingersticksprov för kolesterol på högtan. Målet? Att minska dödsfall i hjärtsjukdom och stroke med en fjärdedel inom det kommande decenniet. För, du vet, varför vänta på ambulansen när du kan fånga problemet på apoteket?

De sju minuter långa testerna kommer att finnas tillgängliga på deltagande apotek som en del av en nationell utrullning utformad för att upptäcka "tickande bomber" tidigare – för ingenting säger "sjukvårdsinnovation" som en bombmetafor. Personer i åldern 40 till 84 som inte är gravida och inte har tagit ett blodprov under det senaste året kan helt enkelt gå in och testas. Ingen tid, inget krångel, bara ett litet lansettstick och ett ögonblick av sanning.

Så här fungerar det: en droppe blod tas från fingertoppen med en lansett (det är ett litet, vasst medicinskt verktyg för de oinvigda) och analyseras på plats. En apotekare med förskrivningsrätt dyker sedan upp med livsstilsråd och avgör om du behöver behandling, som statiner – de små pillren som håller dina artärer från att bli igensatta rör. Patienter får sina resultat via e-post, plus en bonusblodtrycksmätning under en klinisk konsultation. Det är som ett två-för-ett-erbjudande på hälsokostbutiken.

Programmet, som är det första i sitt slag globalt, presenterades på European Society of Cardiologys årliga kongress i München, världens största hjärtkonferens. För var skulle man annars tillkännage en hjärt-hälso-revolution än på hjärtats Oscarsgala?

David Webb, chefsfarmaceut för England, är tydligt förtjust. "Genom att göra det lättare för människor att få en snabb och bekväm kolesterolkontroll på sin lokala högtagata kan vi upptäcka tickande bomber tidigare, hjälpa människor att vidta åtgärder och förhindra hjärtattacker och stroke innan de inträffar," sa han. Han noterade också att detta är en del av en serie initiativ för att flytta vården från vårdcentraler till samhället, som beskrivs i den 10-åriga hälsoplanen. För tydligen är apotek de nya läkarmottagningarna.

Utrullningen följer en framgångsrik pilot i norra London av Barts Health NHS trust, i samarbete med UCLPartners och kolesterolvälgörenhetsorganisationen Heart UK. I den piloten kontrollerades 2 493 patienter, och nästan en av fem (19%) visade sig ha hög risk för hjärtattack eller stroke inom det kommande decenniet. Dessa lyckliga själar erbjöds råd och remitterades för behandling, och minst 88 personer började ta statiner som ett resultat. Det är 88 potentiella hjärtattacker avvärjda, mina vänner.

I den första fasen av den nationella utrullningen kommer cirka 100 NHS-apotek i England att börja erbjuda kontrollerna från och med i höst. Så markera dina kalendrar för en höst full av fingerstick och potentiellt livräddande information.

Dr Sotiris Antoniou, klinisk ledare för programmet vid Barts Health, är optimistisk: "Genom att skala upp detta tillvägagångssätt över England kan vi stödja apotekare att identifiera kardiovaskulär risk tidigare och, viktigast av allt, agera på resultaten genom snabba råd och behandling. Detta har potential att förbättra resultaten och minska hälsoskillnader, särskilt i samhällen där bördan av hjärt-kärlsjukdom är störst." För ingenting säger jämlikhet som en kolesterolkontroll på ditt lokala Boots.

Dr Rani Khatib, NHS Englands nationella specialistrådgivare för förebyggande av hjärt-kärlsjukdom, har ett enkelt budskap: "Känn dina siffror." Han uppmanar alla att vara medvetna om riskfaktorer som högt kolesterol och blodtryck, och detta initiativ kommer att hjälpa människor att hantera dessa risker tidigare. "Att minska din risk för hjärtattacker eller stroke" är målet, säger han, vilket verkar vara en sund strävan.

Hälsominister Alison McGovern kallade det "exakt den typ av innovation" hon vill se inom NHS. "Vi gör det lättare för människor att upptäcka potentiella problem tidigare och vidta åtgärder för att skydda sin hälsa," sa hon. "Tidig upptäckt kan hjälpa till att förebygga..."