I ett drag som antyder att rymden verkligen är full av skräp, tillbringade de kinesiska astronauterna Zhang Lu och Wu Fei en luftig 5,5 timmar utanför Tiangong-rymdstationen den 16 april. Deras huvuduppgift var att installera skyddshårdvara mot rymdskrot, ett klokt arbete med tanke på att ett tidigare rymdfartyg, Shenzhou-20, hade sin utsiktsruta skadad av omloppsskrot. Rymdpromenaden, som stöddes av besättningskamraten Zhang Hongzhang och stationens robotarm, avslutades klockan 13:36 östlig tid, och paret utförde även allmänna inspektioner av stationens exteriör.

Denna utflykt var uppdragets tredje EVA och markerade en personlig milstolpe för Zhang Lu, som nu innehar det kinesiska rekordet med sju karriärsrymdpromenader. I en liten avvikelse från tidigare protokoll meddelade China Manned Space Engineering Office (CMSEO) den framgångsrika rymdpromenaden först timmar efter att den var avslutad, snarare än att ge ett eller två dagars förvarning. Besättningen har nu varit i omlopp i över fem månader, efter att ha anlänt den 31 oktober 2025.

Deras vistelse förlängs dock. CMSEO meddelade att Shenzhou-21-trippels uppdrag kommer att förlängas med en månad, vilket skjuter upp deras återkomst till mitten eller slutet av maj. Denna förlängning möjliggörs av Shenzhou-22-rymdfartygets senare ankomst, som sköts upp den 25 november 2025. Shenzhou-22 fungerar som stationens nya nödåtervändningsfordon, en roll det övertog efter att den skadade Shenzhou-20 tvingade fram en besättningsbyte, vilket skickade Shenzhou-20-astronauterna hem med Shenzhou-21-fartyget.

Besättningen kommer att tillbringa sin extra månad med att genomföra vetenskapliga experiment och kommer särskilt att fira Kinas rymddag den 24 april medan de är i omlopp. Detta datum minnes den första kinesiska satelliten Dongfanghong-1:s uppskjutning 1970, med evenemang planerade i Chengdu och på andra håll. I orelaterade men också rymdrelaterade nyheter gav en separat presskonferens den 17 april uppdateringar om andra kinesiska rymdambitioner.

Liu Yunfeng, biträdande direktör för China National Space Administration, uppgav att Tianwen-2-rymdfartyget närmar sig sitt målasteroid Kamo'olewa, med manövrar som möjligen startar i juni för ett möte i början av juli. Han skisserade också en fullspäckad schema för återanvändbara raketer, inklusive den förväntade debutflygningen av lastvarianten Long March 10B mellan den 28-30 april, som kan innefatta ett försök till havbaserad återhämtning av första steget med hjälp av ett kabel system. Testflygningar är också planerade för Long March 12B, Galactic Energys Pallas-1, Orienspaces Gravity-2, och ytterligare flygningar av Landspaces Zhuque-3.