W ruchu, który sugeruje, że kosmos jest rzeczywiście pełen śmieci, chińscy astronauci Zhang Lu i Wu Fei spędzili wietrzne 5,5 godziny poza stacją kosmiczną Tiangong 16 kwietnia. Ich głównym zadaniem było zainstalowanie sprzętu ochronnego przed szczątkami, rozsądne zajęcie, biorąc pod uwagę, że poprzedni statek kosmiczny, Shenzhou-20, miał uszkodzony wizjer przez orbitalne szczątki. Spacer kosmiczny, wspierany przez kolegę z załogi Zhang Hongzhang i robotyczne ramię stacji, zakończył się o 13:36 czasu wschodniego, a para przeprowadziła również ogólne inspekcje zewnętrznej części stacji.

To wyjście było trzecim EVA misji i oznaczało osobisty kamień milowy dla Zhang Lu, który obecnie posiada chiński rekord z siedmioma spacerami kosmicznymi w karierze. W lekkim odejściu od poprzedniej procedury, Chińskie Biuro Inżynierii Załogowych Lotów Kosmicznych (CMSEO) ogłosiło udany spacer kosmiczny dopiero kilka godzin po jego zakończeniu, zamiast dawać dzień lub dwa wcześniejszego powiadomienia. Załoga przebywa teraz na orbicie ponad pięć miesięcy, przybywając 31 października 2025 roku.

Ich pobyt jednak zostaje przedłużony. CMSEO ogłosiło, że misja tria Shenzhou-21 zostanie przedłużona o miesiąc, przesuwając ich powrót na około połowę do końca maja. To przedłużenie jest możliwe dzięki późniejszemu przybyciu statku kosmicznego Shenzhou-22, który wystartował 25 listopada 2025 roku. Shenzhou-22 służy jako nowy awaryjny pojazd powrotny stacji, rolę, którą przejął po uszkodzonym Shenzhou-20, co wymusiło wymianę załogi, wysyłając astronautów Shenzhou-20 do domu na statku Shenzhou-21.

Załoga spędzi dodatkowy miesiąc na przeprowadzaniu eksperymentów naukowych i będzie szczególnie obchodzić Chiński Dzień Kosmosu 24 kwietnia, będąc na orbicie. Ta data upamiętnia start pierwszego chińskiego satelity, Dongfanghong-1, w 1970 roku, z wydarzeniami planowanymi w Chengdu i innych miejscach. W niezwiązanych, ale również kosmicznych wiadomościach, oddzielna konferencja prasowa 17 kwietnia dostarczyła aktualizacji na temat innych chińskich ambicji kosmicznych.

Liu Yunfeng, zastępca dyrektora Chińskiej Narodowej Agencji Kosmicznej, stwierdził, że statek kosmiczny Tianwen-2 zbliża się do swojej docelowej asteroidy, Kamo'olewa, z manewrami możliwymi do rozpoczęcia w czerwcu na spotkanie około początku lipca. Opisał również napięty harmonogram dla rakiet wielokrotnego użytku, w tym oczekiwany lot debiutancki wariantu towarowego Long March 10B między 28 a 30 kwietnia, który może obejmować próbę odzyskania pierwszego stopnia na morzu przy użyciu systemu linowego. Loty testowe są również planowane dla Long March 12B, Pallas-1 firmy Galactic Energy, Gravity-2 firmy Orienspace i dalsze loty Zhuque-3 firmy Landspace.