Num movimento que sugere que o espaço está, de fato, cheio de lixo, os astronautas chineses Zhang Lu e Wu Fei passaram uma brisa de 5,5 horas fora da estação espacial Tiangong em 16 de abril. Sua tarefa principal era instalar hardware de proteção contra detritos, uma tarefa prudente, considerando que uma espaçonave anterior, a Shenzhou-20, teve sua janela danificada por detritos orbitais. A caminhada espacial, apoiada pelo colega de tripulação Zhang Hongzhang e pelo braço robótico da estação, terminou às 13h36 (horário do leste), com a dupla também realizando inspeções gerais no exterior da estação.
Esta saída foi a terceira EVA da missão e marcou um marco pessoal para Zhang Lu, que agora detém o recorde chinês com sete caminhadas espaciais na carreira. Em uma ligeira mudança em relação ao protocolo anterior, o Escritório de Engenharia Espacial Tripulada da China (CMSEO) só anunciou a caminhada espacial bem-sucedida horas após sua conclusão, em vez de dar um ou dois dias de antecedência. A tripulação já está em órbita há mais de cinco meses, tendo chegado em 31 de outubro de 2025.
Sua estadia, no entanto, está sendo estendida. O CMSEO anunciou que a missão do trio da Shenzhou-21 será prolongada por um mês, adiando seu retorno para meados ou final de maio. Esta extensão é possível devido à chegada posterior da espaçonave Shenzhou-22, lançada em 25 de novembro de 2025. A Shenzhou-22 serve como o novo veículo de retorno de emergência da estação, um papel que assumiu após a danificada Shenzhou-20 forçar uma troca de tripulação, enviando os astronautas da Shenzhou-20 de volta para casa na espaçonave Shenzhou-21.
A tripulação passará seu mês extra conduzindo experimentos científicos e notavelmente celebrará o Dia do Espaço da China em 24 de abril enquanto estiver em órbita. Esta data comemora o lançamento do primeiro satélite da China, o Dongfanghong-1, em 1970, com eventos planejados em Chengdu e outros lugares. Em notícias não relacionadas, mas também relacionadas ao espaço, uma coletiva de imprensa separada em 17 de abril forneceu atualizações sobre outras ambições espaciais chinesas.
Liu Yunfeng, vice-diretor da Administração Espacial Nacional da China, afirmou que a espaçonave Tianwen-2 está se aproximando de seu asteroide alvo, Kamo'olewa, com manobras possivelmente começando em junho para um encontro no início de julho. Ele também delineou uma agenda movimentada para foguetes reutilizáveis, incluindo o voo de estreia esperado da variante de carga Longa Marcha 10B entre 28 e 30 de abril, que pode apresentar uma tentativa de recuperação do primeiro estágio baseada no mar usando um sistema de cabos. Voos de teste também estão planejados para o Longa Marcha 12B, o Pallas-1 da Galactic Energy, o Gravity-2 da Orienspace e mais voos do Zhuque-3 da Landspace.