Ike Theriot har gtt frn att su upp satellitmottagare i Irak till att hjlpa mnskligheten att stta foten p mnnen, vilket bevisar att ett karrirbyte kan vara lika dramatiskt som en raketuppskjutning. Theriot, som nu tjensgr som ledare fr ytoperationstestning inom Exploration Extravehicular Activity Operations Branch vid NASAs Johnson Space Center, r den som ansvarar fr att se till att astronauterna inte snubblar ver sina egna ftter - eller vre, flyter ivg - nr de gr mnvandring.

Theriots jobb r att integrera flygoperationstestning inom Artemis-programmet, och ska tillse att teamen har data, procedurer och erfarenhet fr att frbereda astronauterna fr livet p mnnen. Han ver gr fr nvarande frn denna roll till att fokusera p uppdragsutveckling, astronauttrning och uppdragsexekvering fr nsta mnlandning. Fr uppenbarligen r det inte nog att frbereda sig fr en mnlandning; man mste ocks planera fr sjlva landningen.

Han hjlper till att utveckla och genomfra simulerade mnvandringar vid Johnson och p fltplatser ver hela USA och internationellt. Han har ocks bidragit till utvecklingen av Lunar Grid Reference System, ett GPS-liknande system fr mnnen som nu r inbyggt i flygkontrollsystemen. Fr om man nd ska g vilse, kan man lika gra det p en himlakropp utan gatuskyltar.

Theriot planerar och genomfr tester i anlggningar som NASAs Neutral Buoyancy Laboratory, en 40 fot djup pool som simulerar mikrogravitation, och Space Vehicle Mockup Facility. Han fungerar ofta som en testperson i rymddrkt, vilket innebr att han fr bra en rymddrkt och ltsas att han r p mnnen medan han faktiskt befinner sig i en pool eller en byggnad i Houston. Han trnar ocks andra till att bli testledare och testinstruktrer, och bygger upp nsta generationens experter p ytoperationer. Det r som ett stafettlopp, men med rymddrkter och mycket mer pappersarbete.

I Neutral Buoyancy Laboratory har Theriot sttt rymdpromenadrepetitioner fr Internationella rymdstationen och mnytestning, och hjlp till att frfina procedurer fr astronauter i omloppsbana och p mnnen. Han har ocks testat NASAs referensdesign fr utforskning av rymddrkter och Axiom Spaces mnrymddrkt, Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU). I Active Response Gravity Offload System (ARGOS), som avlastar kroppsvikten fr att simulera mnens gravitation, vade han geologiska provtagningsoperationer i AxEMU, och underskte ett insamlat prov innan han lagrade det. Fr ven p mnnen mste man flja korrekta protokoll fr provhantering.

Theriot har ocks utvrderat nya belysningskonfigurationer under testkningar i rymddrkt, och bedmt hur sikten pverkar skerheten och uppgiftsutfrningen i en simulerad mnmilj. Fr om man inte kan se den stora stenen man r p vg att snubbla ver, d r det ett problem.

Frutom sitt mnarbete stder Theriot rymdpromenader p Internationella rymdstationen som certifierad flygledare och valdes nyligen ut som kapselkommunikatr (capcom). Han har pbrjat simuleringstrning fr den rollen, dr han kommer att vara rsten mellan Mission Control och astronauter i lgre omloppsbana. S om du ngonsin hr en lugn rst sga "Oroa dig inte, vi har det under kontroll" under en rymdpromenad, kan det vara Theriot.

Theriots arbete strcker sig lngt bortom NASAs anlggningar, till avlgsna miljer som speglar mnens ytoperationer. Under en fltkampanj vid Kamestastin-kratern i Labrador, Kanada, trnade han tillsammans med Artemis II-besättningsmedlemmar. Kratern, som bildades fr cirka 36 miljoner r sedan, har terrng som liknar mnens och r endast tillgnglig med bt. Fr varfr gra det enkelt? Om man vill trna fr mnnen, ska man behva ta en bt fr att komma dit.

Theriots intresse fr rymden bjrjade under en utlandsplacering med armn. I Irak fick han i uppdrag att su upp en satellitmottagare som misslyckades vid frsta uppstarten. Efter att ha observerat tekniker som utfde fltreparationer, bjrjade han ta onlinekurser i teknik p fritiden, och studerade omloppsmekanik, kretsdesign, kryptografi och rymdkraftsystem. Senare,