I en sällsynt god nyhet för världens största regnskog var det brända området i Brasiliens Amazonas 2025 mycket mindre än föregående år, enligt MapBiomas. Övervakningsgruppen rapporterar att 3,1 miljoner hektar gick upp i rök förra året, jämfört med rekordstora 15,8 miljoner hektar 2024. Det är det minsta brända området sedan MapBiomas började hålla koll 1985 – så, ni vet, framsteg.

President Luiz Inácio Lula da Silva, som gjorde att skydda Amazonas till ett centralt kampanjlöfte för fyra år sedan, kommer säkert att vara nöjd. Dessa siffror kommer precis i tid för hans omvalskampanj i oktober, för inget säger ”rösta på mig” som färre krispiga träd. 2024 drabbades Amazonas av sina värsta bränder på över två decennier, vilket Copernicus Climate Change Service skyller på ”klimatextremiteter och mänsklig aktivitet” – så, i princip allt.

Vera Arruda, forskare vid IPAM och MapBiomas-koordinator, sade till BBC: ”Siffrorna för 2025 är betydande och visar att det är möjligt att minska det brända området.” Men hon lade till den obligatoriska försiktigheten: ”Minskningen på 31% jämfört med det historiska genomsnittet… tillåter oss ännu inte att dra slutsatsen att detta är en etablerad trend eller att minska förebyggande insatser.” Med andra ord: ta inte fram konfettin än.

De goda nyheterna sträcker sig bortom Amazonas: över hela Brasilien brann cirka 12,7 miljoner hektar 2025, ner från 30 miljoner 2024. Rekordet är fortfarande 2007 års 30,7 miljoner hektar, så vi vinner fortfarande inga priser. Minskningen återspeglar delvis en övergång från varmare El Niño till svalare La Niña-förhållanden, för vädermönster är nyckfulla vänner. Men MapBiomas varnade för att El Niño kan återvända, vilket förlänger torrperioden och ökar brandrisken – för det kan det förstås.

Tropiska regnskogar som Amazonas är hem för miljontals arter och, när de är friska, absorberar de stora mängder planetvärmande koldioxid. De har varit under press från decennier av markröjning för jordbruk och avverkning, plus klimatförändringar, som forskare säger skapar förutsättningar för större bränder. Lula lovade att vända avskogningen under sin föregångare Jair Bolsonaro, som hävdade att mer jordbruk och gruvdrift skulle minska fattigdomen. Miljöaktivister anklagade Bolsonaro för att låta avskogningen accelerera, och trädfällningen ökade med 75% under hans mandatperiod.

På sin första dag i ämbetet förklarade Lula ett mål om ”noll avskogning i Amazonas.” Miljöaktivister jublade, men de har sedan dess rynkat på näsan åt hans godkännande av oljeutforskning vid Amazonflodens mynning – ett drag som aktivister säger motsäger hans löften. Så, blandade budskap, som vanligt. Men hej, åtminstone brann något mindre i år.