In una rara buona notizia per la più grande foresta pluviale del mondo, l'area bruciata nell'Amazzonia brasiliana nel 2025 è stata molto inferiore rispetto all'anno precedente, secondo MapBiomas. Il gruppo di monitoraggio riferisce che 3,1 milioni di ettari sono andati in fumo lo scorso anno, rispetto ai 15,8 milioni di ettari da record del 2024. È l'area bruciata più piccola da quando MapBiomas ha iniziato a tenere traccia nel 1985 - quindi, sapete, progressi.

Il presidente Luiz Inácio Lula da Silva, che ha fatto della protezione dell'Amazzonia una promessa chiave della campagna elettorale quattro anni fa, sarà sicuramente contento. Questi dati arrivano giusto in tempo per la sua candidatura alla rielezione a ottobre, perché niente dice "votatemi" come meno alberi bruciacchiati. Nel 2024, l'Amazzonia ha subito i peggiori incendi in oltre due decenni, che il Copernicus Climate Change Service ha attribuito a "estremi climatici e attività umana" - quindi, praticamente tutto.

Vera Arruda, ricercatrice dell'IPAM e coordinatrice di MapBiomas, ha detto alla BBC: "I dati del 2025 sono significativi e mostrano che è possibile ridurre l'area bruciata." Ma ha aggiunto la cautela d'obbligo: "Il calo del 31% rispetto alla media storica... non ci permette ancora di concludere che si tratti di una tendenza consolidata o di ridurre gli sforzi di prevenzione." In altre parole: non tirate fuori i coriandoli.

La buona notizia va oltre l'Amazzonia: in tutto il Brasile, circa 12,7 milioni di ettari sono bruciati nel 2025, in calo rispetto ai 30 milioni del 2024. Il record resta quello del 2007 con 30,7 milioni di ettari, quindi non stiamo ancora vincendo premi. Il declino riflette in parte il passaggio da El Niño più caldo a condizioni La Niña più fresche, perché i modelli meteorologici sono amici volubili. Ma MapBiomas ha avvertito che El Niño potrebbe tornare, prolungando la stagione secca e aumentando il rischio di incendi - perché ovviamente potrebbe.

Le foreste pluviali tropicali come l'Amazzonia ospitano milioni di specie e, quando sono in salute, assorbono enormi quantità di anidride carbonica che riscalda il pianeta. Sono state sotto pressione per decenni di disboscamento per agricoltura e allevamento, più il cambiamento climatico, che secondo gli scienziati crea le condizioni per incendi più grandi. Lula ha promesso di invertire la deforestazione sotto il suo predecessore Jair Bolsonaro, che sosteneva che più agricoltura e miniere avrebbero ridotto la povertà. Gli ambientalisti hanno accusato Bolsonaro di aver accelerato la deforestazione, e in effetti il taglio degli alberi è aumentato del 75% durante il suo mandato.

Il suo primo giorno in carica, Lula ha dichiarato l'obiettivo di "deforestazione zero in Amazzonia". Gli ambientalisti hanno esultato, ma da allora hanno aggrottato la fronte per la sua approvazione dell'esplorazione petrolifera alla foce del Rio delle Amazzoni - una mossa che gli attivisti dicono contraddica le sue promesse. Quindi, messaggi contrastanti, come al solito. Ma ehi, almeno qualcosa è bruciato di meno quest'anno.