In einer seltenen guten Nachricht für den größten Regenwald der Welt war die verbrannte Fläche im brasilianischen Amazonas 2025 weitaus kleiner als im Vorjahr, so MapBiomas. Die Überwachungsgruppe berichtet, dass 3,1 Millionen Hektar letztes Jahr in Flammen aufgingen, verglichen mit rekordverdächtigen 15,8 Millionen Hektar im Jahr 2024. Das ist die kleinste verbrannte Fläche seit MapBiomas 1985 mit der Aufzeichnung begann – also, Fortschritt, wenn man so will.

Präsident Luiz Inácio Lula da Silva, der den Schutz des Amazonas vor vier Jahren zu einem zentralen Wahlversprechen machte, wird sicher erfreut sein. Diese Zahlen kommen gerade rechtzeitig für seine Wiederwahlkampagne im Oktober, denn nichts sagt „Wählt mich“ wie weniger knusprige Bäume. 2024 erlitt der Amazonas seine schlimmsten Brände seit über zwei Jahrzehnten, was der Copernicus Climate Change Service auf „Klimaextreme und menschliche Aktivitäten“ zurückführte – also so ziemlich alles.

Vera Arruda, Forscherin am IPAM und Koordinatorin von MapBiomas, sagte der BBC: „Die Zahlen für 2025 sind bedeutsam und zeigen, dass es möglich ist, die verbrannte Fläche zu reduzieren.“ Aber sie fügte die obligatorische Warnung hinzu: „Der Rückgang um 31 % im Vergleich zum historischen Durchschnitt … erlaubt noch nicht den Schluss, dass dies ein etablierter Trend ist oder dass Präventionsmaßnahmen zurückgefahren werden können.“ Mit anderen Worten: Holt noch kein Konfetti raus.

Die gute Nachricht beschränkt sich nicht auf den Amazonas: In ganz Brasilien brannten 2025 etwa 12,7 Millionen Hektar, gegenüber 30 Millionen im Jahr 2024. Der Rekord bleibt 2007 mit 30,7 Millionen Hektar, also gewinnen wir immer noch keine Preise. Der Rückgang spiegelt teilweise einen Wechsel von wärmeren El Niño zu kühleren La Niña-Bedingungen wider, denn Wettermuster sind launische Freunde. Aber MapBiomas warnte, dass El Niño zurückkehren könnte, was die Trockenzeit verlängert und das Brandrisiko erhöht – denn natürlich könnte das passieren.

Tropische Regenwälder wie der Amazonas beherbergen Millionen von Arten und absorbieren, wenn sie gesund sind, große Mengen an klimaschädlichem Kohlendioxid. Sie stehen seit Jahrzehnten unter Druck durch Landrodung für Landwirtschaft und Holzeinschlag sowie durch den Klimawandel, der laut Wissenschaftlern Bedingungen für größere Brände schafft. Lula versprach, die Abholzung unter seinem Vorgänger Jair Bolsonaro umzukehren, der argumentierte, dass mehr Landwirtschaft und Bergbau die Armut verringern würden. Umweltschützer beschuldigten Bolsonaro, die Abholzung beschleunigt zu haben, und tatsächlich stieg der Baumeinschlag während seiner Amtszeit um 75 %.

An seinem ersten Amtstag erklärte Lula das Ziel einer „Null-Abholzung im Amazonas“. Umweltschützer jubelten, aber seitdem runzeln sie die Stirn über seine Zustimmung zur Ölförderung an der Mündung des Amazonas – ein Schritt, den Aktivisten als Widerspruch zu seinen Versprechen bezeichnen. Also, gemischte Signale wie üblich. Aber hey, zumindest hat dieses Jahr etwas weniger gebrannt.