En Air France-passagerare från Demokratiska republiken Kongo (DRK) lyckades gå ombord på ett flyg till Detroit, Michigan, på onsdagen trots nya ebola-relaterade resebegränsningar, vilket fick US Customs and Border Protection (CBP) att omdirigera planet till Kanada. För inget säger "folkhälsoförsiktighet" som att skicka en potentiellt exponerad resenär till Montreal.
"På grund av inresebegränsningar som införts för att minska risken för ebolaviruset borde passageraren inte ha gått ombord på planet," sade en CBP-talesperson i ett uttalande, förmodligen samtidigt som de undrade hur detta egentligen går till. CBP, i samordning med US Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sade att de "vidtar nödvändiga åtgärder för att skydda folkhälsan och minska risken för introduktion av ebolasjukdom i USA" – med början med att se till att just denna passagerare aldrig sätter sin fot på amerikansk mark.
Flyget omdirigerades istället till Montreal, Kanada, där passageraren förmodligen fick ett varmt välkomnande och möjligen en hazmat-dräkt. Incidenten kommer precis efter att CDC och Department of Homeland Security (DHS) på måndagen implementerade tillfälliga åtgärder för att förhindra ebola från att komma in i USA, inklusive förbättrad screening och inresebegränsningar för icke-amerikanska passinnehavare som har varit i Uganda, DRK eller Sydsudan under de senaste 21 dagarna. Ordern varar i 30 dagar, vilket borde vara gott om tid för alla att lista ut hur man korrekt screenar passagerare.
Från och med torsdag måste alla USA-bundna flyg som transporterar utländska resenärer som har besökt dessa tre länder landa på Washington-Dulles internationella flygplats i Virginia, där den amerikanska regeringen har koncentrerat sina folkhälsoresurser. "Förbättrade folkhälsoåtgärder" väntar dem där, vilket förmodligen innefattar mer grundliga frågor än "Kom du precis från en ebola-zon? Nej? Bra, njut av Detroit."
Under tiden rapporterade Världshälsoorganisationen nästan 600 misstänkta ebolafall och 139 misstänkta dödsfall, med siffror som förväntas stiga. DRK har bekräftat 51 fall, även om WHO:s generaldirektör noterade att "omfattningen av epidemin i DRK är mycket större." Uganda har bekräftat två fall, och en amerikansk medborgare som arbetar i DRK har testats positivt och överförts till Tyskland – vilket gör denna historia om "en kille som går ombord på fel plan" nästan pittoresk i jämförelse.