Un passeggero dell'Air France proveniente dalla Repubblica Democratica del Congo (RDC) è riuscito a imbarcarsi su un volo per Detroit, Michigan, mercoledì nonostante le nuove restrizioni di viaggio legate all'Ebola, spingendo la dogana e la protezione delle frontiere degli Stati Uniti (CBP) a dirottare l'aereo verso il Canada. Perché niente dice "precauzione sanitaria pubblica" come mandare un viaggiatore potenzialmente esposto a Montreal.
"A causa delle restrizioni di ingresso messe in atto per ridurre il rischio del virus Ebola, il passeggero non avrebbe dovuto salire sull'aereo," ha dichiarato un portavoce della CBP in una nota, presumibilmente chiedendosi come diavolo sia successo. La CBP, in coordinamento con i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie degli Stati Uniti (CDC), ha dichiarato di stare "adottando le misure necessarie per proteggere la salute pubblica e ridurre il rischio di introduzione della malattia Ebola negli Stati Uniti" - a cominciare dal fare in modo che questo particolare passeggero non metta mai piede sul suolo americano.
Il volo è stato invece dirottato a Montreal, Canada, dove il passeggero ha presumibilmente ricevuto un caloroso benvenuto e forse una tuta hazmat. L'incidente arriva subito dopo che il CDC e il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) hanno implementato lunedì misure temporanee per impedire all'Ebola di entrare negli Stati Uniti, tra cui screening rafforzati e restrizioni di ingresso per i titolari di passaporto non statunitense che sono stati in Uganda, RDC o Sudan del Sud nei precedenti 21 giorni. L'ordine dura 30 giorni, che dovrebbero essere più che sufficienti per capire come controllare adeguatamente i passeggeri.
A partire da giovedì, tutti i voli diretti negli Stati Uniti che trasportano viaggiatori stranieri che hanno visitato quei tre paesi devono atterrare all'aeroporto internazionale Washington-Dulles in Virginia, dove il governo statunitense ha concentrato le sue risorse sanitarie pubbliche. "Misure sanitarie pubbliche rafforzate" li attendono lì, che presumibilmente includono domande più approfondite di "Sei appena arrivato da una zona Ebola? No? Bene, goditi Detroit."
Nel frattempo, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha segnalato quasi 600 casi sospetti di Ebola e 139 morti sospette, con numeri destinati a salire. La RDC ha confermato 51 casi, anche se il direttore generale dell'OMS ha notato che "la scala dell'epidemia in RDC è molto più grande." L'Uganda ha confermato due casi, e un cittadino americano che lavora in RDC è risultato positivo ed è stato trasferito in Germania - rendendo questa storia di "un tizio che sale sull'aereo sbagliato" quasi pittoresca in confronto.