Un pasager Air France din Republica Democrată Congo (RDC) a reușit miercuri să se îmbarce într-un zbor spre Detroit, Michigan, în ciuda noilor restricții de călătorie legate de Ebola, determinând Serviciul Vamal și de Protecție a Frontierelor al SUA (CBP) să redirecționeze avionul spre Canada. Pentru că nimic nu spune „măsură de precauție pentru sănătatea publică” precum trimiterea unui potențial expus la Montreal.

„Din cauza restricțiilor de intrare impuse pentru a reduce riscul virusului Ebola, pasagerul nu ar fi trebuit să se îmbarce în avion”, a declarat un purtător de cuvânt al CBP, probabil întrebându-se cum se întâmplă așa ceva. CBP, în coordonare cu Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) din SUA, a declarat că „ia măsurile necesare pentru a proteja sănătatea publică și a reduce riscul introducerii bolii Ebola în Statele Unite” – începând cu asigurarea că acest pasager nu va pune niciodată piciorul pe pământ american.

Zborul a fost deviat în schimb spre Montreal, Canada, unde pasagerul a primit probabil o primire călduroasă și poate un costum de protecție. Incidentul vine imediat după ce CDC și Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) au implementat luni măsuri temporare pentru a preveni intrarea Ebola în SUA, inclusiv screening sporit și restricții de intrare pentru deținătorii de pașapoarte non-americane care au fost în Uganda, RDC sau Sudanul de Sud în ultimele 21 de zile. Ordinul durează 30 de zile, timp suficient pentru ca toată lumea să învețe cum să facă un screening adecvat al pasagerilor.

Începând de joi, toate zborurile către SUA care transportă călători străini care au vizitat aceste trei țări trebuie să aterizeze pe aeroportul internațional Washington-Dulles din Virginia, unde guvernul SUA și-a concentrat resursele de sănătate publică. „Măsuri îmbunătățite de sănătate publică” îi așteaptă acolo, care includ probabil întrebări mai amănunțite decât „Veniți dintr-o zonă cu Ebola? Nu? Perfect, bucurați-vă de Detroit.”

Între timp, Organizația Mondială a Sănătății a raportat aproape 600 de cazuri suspecte de Ebola și 139 de decese suspecte, cu numere care se așteaptă să crească. RDC a confirmat 51 de cazuri, deși directorul general al OMS a notat că „amploarea epidemiei în RDC este mult mai mare”. Uganda a confirmat două cazuri, iar un cetățean american care lucrează în RDC a fost testat pozitiv și transferat în Germania – făcând această poveste cu „un tip care urcă în avionul greșit” să pară aproape banală prin comparație.