Um passageiro da Air France da República Democrática do Congo (RDC) conseguiu embarcar em um voo para Detroit, Michigan, na quarta-feira, apesar das novas restrições de viagem relacionadas ao Ebola, levando a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) a redirecionar o avião para o Canadá. Porque nada diz "precaução de saúde pública" como enviar um viajante potencialmente exposto para Montreal.
"Devido às restrições de entrada implementadas para reduzir o risco do vírus Ebola, o passageiro não deveria ter embarcado no avião", disse um porta-voz da CBP em comunicado, presumivelmente se perguntando como isso acontece. A CBP, em coordenação com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), disse que está "tomando as medidas necessárias para proteger a saúde pública e reduzir o risco de introdução da doença Ebola nos Estados Unidos" - começando por garantir que este passageiro em particular nunca pise em solo americano.
O voo foi desviado para Montreal, Canadá, onde o passageiro presumivelmente recebeu uma recepção calorosa e possivelmente um traje hazmat. O incidente ocorre logo após o CDC e o Departamento de Segurança Interna (DHS) implementarem medidas temporárias na segunda-feira para evitar que o Ebola entre nos EUA, incluindo triagem aprimorada e restrições de entrada para portadores de passaporte não americano que estiveram em Uganda, RDC ou Sudão do Sul nos 21 dias anteriores. A ordem dura 30 dias, o que deve ser tempo suficiente para todos descobrirem como fazer a triagem adequada de passageiros.
A partir de quinta-feira, todos os voos com destino aos EUA transportando viajantes estrangeiros que visitaram esses três países devem pousar no Aeroporto Internacional Washington-Dulles, na Virgínia, onde o governo dos EUA concentrou seus recursos de saúde pública. "Medidas aprimoradas de saúde pública" os aguardam lá, que presumivelmente incluem perguntas mais rigorosas do que "Você acabou de vir de uma zona de Ebola? Não? Ótimo, aproveite Detroit."
Enquanto isso, a Organização Mundial da Saúde relatou quase 600 casos suspeitos de Ebola e 139 mortes suspeitas, com números esperados para aumentar. A RDC confirmou 51 casos, embora o diretor-geral da OMS tenha observado que "a escala da epidemia na RDC é muito maior". Uganda confirmou dois casos, e um cidadão americano que trabalhava na RDC testou positivo e foi transferido para a Alemanha - tornando esta história de "um cara embarca no avião errado" quase pitoresca em comparação.