Тысячи жителей северо-западной Индианы начали свой 11-й день без электричества в субботу, после того как в начале августа штормы повалили деревья и линии электропередач с деликатностью сносящего шара. Блэкаут принес очереди за едой, закрытые предприятия, разряженные телефоны, закрытые школы, испорченную еду, грязную одежду, сухие бензоколонки и общее напоминание о том, что современная жизнь держится на электронах.

Северо-индианская публичная сервисная компания (Nipsco), крупный поставщик электроэнергии в регионе, сообщила в субботу о 33 124 клиентах, все еще оставшихся без света. Жителям Гэри сообщили, что электричество может вернуться не раньше вторника — через полные две недели после начала штормовой саги 11 августа, которая включала мощные штормы, наводнения и несколько смертей.

Nipsco похвасталась, что восстановила электроснабжение для 341 376 клиентов из 374 500, потерявших его. «Достигнут значительный прогресс», — заявила компания, зловеще добавив, что клиенты «могут продолжать сталкиваться с обстоятельствами, которые временно увеличивают число отключений». Жительница Гэри Бриджит Сандерс назвала это заявление «смехотворным» и «неприемлемым», рассказав филиалу CBS News в Чикаго: «Нас оставили позади... мы последние в списке».

Тем временем жители подали коллективный иск против Nipsco, обвиняя компанию в том, что она не подрезала деревья, которые повалили линии электропередач. «Эта ситуация была предсказуема. Она была очевидна и предотвратима», — сказал адвокат Отто Шрагал из Allen Law Group. Nipsco отрицает обвинения, настаивая на том, что компания ведет программу управления растительностью. «Расходы Nipsco на управление растительностью более чем удвоились с 2016 года», — заявила компания, что, по-видимому, должно утешить.

Около 300 опор линий электропередач повреждены. В районе Этна в Гэри поваленные деревья все еще выстроились вдоль улиц. Синтия Хантер рассказала CBS: «У нас открыты все окна в доме... Что касается зарядки телефонов или любых других электронных устройств, мы заряжаем их в машине. Мы провели ночь в машине, в грузовике, несколько ночей просто ради воздуха. Это тяжело, ребята. Это очень, очень тяжело».

Ренита Теус, 41 год, рассказала New York Times: «Я плачу каждый день. В доме жарко. Я ворочаюсь и не могу уснуть. Я дошла до долларового магазина, а там все свечи и батарейки распроданы». Ее машина зажата под упавшим деревом. «Мне жаль новорожденных и людей на аппаратах ИВЛ», — сказала она. «Я думаю, если бы это был более богатый район, все было бы иначе».

Гэри, где треть жителей живет в бедности, пострадал сильнее всех. Штормы пронеслись по Индиане, Огайо, Иллинойсу и Кентукки, принеся ветры со скоростью более 80 миль в час (130 км/ч), сильные наводнения и торнадо. Национальная метеорологическая служба зафиксировала прямолинейные ветры со скоростью 99 миль в час (160 км/ч) в Гэри. Среди погибших — четырехлетний ребенок, убитый упавшим деревом в городке Женева, и человек, погибший при взрыве дома, предположительно связанном с погодой, в Портедже.

Таша Харрис из соседнего Гриффита описала испытание: «Нам приходится ездить туда-сюда за льдом. Наполняем кулер. Ездим туда-сюда, чтобы поесть... Это слишком».

Губернатор Индианы Майк Браун запросил у FEMA ускоренное объявление крупной катастрофы для индивидуальной и общественной помощи для 54 округов. В его запросе упоминаются как минимум три подтвержденных торнадо, внезапные наводнения и экстремальные ветры деречо, с осадками 6-9 дюймов (15,2-22,9 см) во многих районах и максимумом 11,23 дюйма (28,5 см). «Если это объявление будет одобрено, это будет означать значительно больше ресурсов для ускорения восстановления Индианы», — написал Браун в X. Администрация Трампа предоставила чрезвычайное объявление, а государственный фонд помощи предлагает экстренные гранты до 5000 долларов.

Тем временем жители заряжают телефоны в машинах и спят в грузовиках, потому что, видимо, в XXI веке так выглядит прогресс.