उत्तर-पश्चिम इंडियाना के हजारों निवासियों ने शनिवार को बिना बिजली के अपना 11वां दिन शुरू किया, अगस्त की शुरुआत में आए तूफानों ने पेड़ों और बिजली की लाइनों को ऐसे गिराया जैसे कोई विध्वंसक गेंद हो। ब्लैकआउट ने खाद्य लाइनें, बंद व्यवसाय, मृत फोन, बंद स्कूल, खराब भोजन, गंदे कपड़े, सूखे गैस पंप और एक सामान्य अनुस्मारक लाया है कि आधुनिक जीवन इलेक्ट्रॉनों पर चलता है।

उत्तरी इंडियाना पब्लिक सर्विस कंपनी (निप्सको), क्षेत्र की प्रमुख उपयोगिता, ने शनिवार को बताया कि 33,124 ग्राहक अभी भी बिना बिजली के हैं। गैरी के निवासियों को बताया गया कि मंगलवार तक बिजली बहाल नहीं हो सकती - 11 अगस्त से शुरू हुए तूफानी सिलसिले के पूरे दो सप्ताह बाद, जिसमें शक्तिशाली तूफान, बाढ़ और कई मौतें शामिल थीं।

निप्सको ने दावा किया कि उसने 374,500 ग्राहकों में से 341,376 को बिजली बहाल कर दी है। कंपनी ने कहा, "काफी प्रगति हुई है," और साथ ही भयावह रूप से कहा कि ग्राहक "ऐसी परिस्थितियों का सामना कर सकते हैं जो अस्थायी रूप से आउटेज की संख्या बढ़ा सकती हैं।" गैरी की निवासी ब्रिजेट सैंडर्स ने उस बयान को "हास्यास्पद" और "अस्वीकार्य" बताया, और शिकागो में सीबीएस न्यूज़ सहयोगी से कहा: "हमें पीछे छोड़ दिया जा रहा है... हम सबसे अंतिम हैं।"

इस बीच, निवासियों ने निप्सको के खिलाफ एक प्रस्तावित क्लास-एक्शन मुकदमा दायर किया है, जिसमें उस पर बिजली की लाइनों को गिराने वाले पेड़ों की छंटाई करने में विफल रहने का आरोप लगाया गया है। एलन लॉ ग्रुप के वकील ओटो श्रागल ने कहा, "यह स्थिति पूर्वानुमानित थी। यह स्पष्ट थी और इसे रोका जा सकता था।" निप्सको ने आरोपों से इनकार किया, और जोर देकर कहा कि वह वनस्पति प्रबंधन कार्यक्रम बनाए रखता है। कंपनी ने कहा, "2016 के बाद से निप्सको का वनस्पति प्रबंधन खर्च दोगुना से अधिक हो गया है," जो स्पष्ट रूप से आराम देने वाला होना चाहिए।

लगभग 300 बिजली के खंभे क्षतिग्रस्त हो गए। गैरी के एटना पड़ोस में, गिरे हुए पेड़ अभी भी सड़कों पर पड़े हैं। सिंथिया हंटर ने सीबीएस को बताया: "हमारे घर की हर खिड़की खुली है... फोन चार्ज करने या किसी भी इलेक्ट्रॉनिक चीज़ के लिए, हम उसे कार में ले जाकर चार्ज करते हैं। हमने कार, ट्रक में रात बिताई, कुछ रातें सिर्फ हवा के लिए। यह मुश्किल है, दोस्तों। यह वाकई बहुत मुश्किल है।"

41 वर्षीय रेनिटा थियस ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया: "मैं हर दिन रोती हूं। घर में गर्मी है। मैं करवटें बदलती हूं और सो नहीं पाती। मैं डॉलर स्टोर तक पैदल गई और वहां मोमबत्तियां और बैटरी खत्म हो गई हैं।" उसकी कार एक गिरे हुए पेड़ के नीचे फंसी है। "मुझे नवजात शिशुओं और वेंटिलेटर पर लोगों के लिए बुरा लगता है," उसने कहा। "मुझे लगता है कि अगर यह एक अमीर इलाका होता, तो यह अलग होता।"

गैरी, जहां एक तिहाई निवासी गरीबी में रहते हैं, सबसे ज्यादा प्रभावित हुआ। तूफान इंडियाना, ओहियो, इलिनोइस और केंटकी में फैले, 80 मील प्रति घंटे (130 किमी/घंटा) से अधिक की हवाएं, गंभीर बाढ़ और बवंडर लाए। राष्ट्रीय मौसम सेवा ने गैरी में 99 मील प्रति घंटे (160 किमी/घंटा) की सीधी हवाएं दर्ज कीं। मृतकों में जिनेवा टाउनशिप में एक चार वर्षीय बच्चा शामिल था, जो उसके घर पर पेड़ गिरने से मारा गया, और पोर्टेज में एक संदिग्ध मौसम संबंधी घर विस्फोट में एक व्यक्ति।

पड़ोसी ग्रिफ़िथ की ताशा हैरिस ने इस परेशानी का वर्णन किया: "हमें बार-बार जाकर बर्फ लानी पड़ती है। कूलर में भरना पड़ता है। खाने के लिए कुछ लाने के लिए आना-जाना... यह बहुत ज्यादा है।"

इंडियाना के गवर्नर माइक ब्रॉन ने 54 काउंटियों के लिए व्यक्तिगत और सार्वजनिक सहायता के लिए FEMA से त्वरित प्रमुख आपदा घोषणा का अनुरोध किया है। उनके अनुरोध में कम से कम तीन पुष्ट बवंडर, बिजली की बाढ़ और अत्यधिक डेरेचो हवाएं, कई क्षेत्रों में 6-9 इंच (15.2-22.9 सेमी) बारिश, और अधिकतम 11.23 इंच (28.5 सेमी) दर्ज की गईं। ब्रॉन ने X पर लिखा, "यदि स्वीकृत हो जाता है, तो यह घोषणा इंडियाना की रिकवरी में तेजी लाने के लिए काफी अधिक संसाधनों का मतलब होगी।" ट्रम्प प्रशासन ने आपातकालीन घोषणा प्रदान की, और एक राज्य राहत कोष $5,000 तक के आपातकालीन सहायता अनुदान की पेशकश कर रहा है।

इस बीच, निवासी कारों में फोन चार्ज कर रहे हैं और ट्रकों में सो रहे हैं, क्योंकि जाहिर तौर पर, 21वीं सदी में, प्रगति ऐसी दिखती है।