В сюжетном повороте, которого никто не предвидел (потому что все были слишком заняты, глядя на солнце), пекарня в центре Лондона стала неожиданным эпицентром ажиотажа вокруг очков для затмения: один сотрудник сообщил, что они продали «штук сто этим утром». Забудьте о закваске — настоящий дефицит — это картон и пластиковые очки, поскольку британцы отчаянно пытаются безопасно наблюдать за солнечным затмением в среду, самым значительным в Великобритании с 1999 года.

Эксперты кричат с крыш (или, по крайней мере, выпускают строгие пресс-релизы), что смотреть на солнце — ужасная идея, и даже кратковременное воздействие может вызвать необратимые повреждения. Но поиск сертифицированных очков превратился в квест, достойный фэнтезийного романа. В интернете пары, соответствующие стандартам безопасности, практически исчезли, остались только варианты с «весомой платой за доставку на следующий день» или те, что просто не прибудут вовремя. Даже Королевские музеи Гринвича — рекомендованный британскими органами здравоохранения продавец — распроданы, ссылаясь на «беспрецедентный объем» заказов.

По мере того как спрос взлетает до небес, очки появляются в самых неожиданных местах. Одна покупательница, которая погуглила «где купить очки для затмения, но не через почту», поняв, что опоздала, обнаружила себя в очереди в пекарню в понедельник. Тем временем WhatsApp-канал, рекламирующий наличие в магазинах у дома, за считанные дни привлек тысячи подписчиков, а ветки на Reddit и Facebook направляют желающих на онлайн-площадки, включая оптовые закупки.

27-летняя Лили обратилась в Instagram «как все остальные», когда ее заказ на eBay не материализовался, и получила ответы вроде «если узнаешь, где достать, дай знать». Ее последней надеждой был газетный киоск, где, по слухам, должны были продавать очки поздно вечером во вторник, но, ожидая сотни желающих, она «признала поражение». К счастью, подруге в последнюю минуту удалось раздобыть пару, что Лили назвала «чудом».

Поскольку около 90% солнца будет закрыто луной, ставки высоки. Агентство по безопасности здоровья Великобритании (UKHSA) советует искать на очках международный стандарт безопасности ISO 12312-2, убедиться, что линзы не поцарапаны и не повреждены, и покупать новые, а не доставать пару 1999 года. Они также предупреждают о подделках и некачественных продуктах, что перекликается с опасениями UKEclipse, инициативы британских астрономов.

Американское астрономическое общество (AAS) рекомендует проверить свой список лабораторно протестированных производителей и предлагает тест из трех частей: в помещении, на улице и быстрый взгляд на солнце. Если вы видите что-то иное, кроме «четкого круглого диска... комфортно яркого, с темным фоном», ваши очки, вероятно, мусор. И помните, Королевский колледж офтальмологов предупреждает, что даже небольшой зазор в защите может навредить глазам, так как сетчатка не имеет болевых рецепторов — вы не почувствуете повреждения в момент его возникновения. Они сообщили о примерно 70 случаях проблем со зрением после затмения 1999 года, причем 40% пострадавших смотрели менее минуты.

Если вы не можете найти сертифицированные очки, не — повторяю, НЕ — используйте обычные солнцезащитные очки. Имо Белл, астроном планетария Королевской обсерватории Гринвич, объясняет, что специальные очки блокируют так много света, что вы не видите ничего другого, в то время как обычные солнцезащитные очки уменьшают блики и заставляют вас смотреть дольше, нанося больше вреда. Вместо этого используйте метод проекции через отверстие — простая карточка, картонная коробка или даже дуршлаг могут безопасно спроецировать затмение.

Как говорит Белл: «Такого хорошего затмения не будет очень долго. Поэтому важно не пропустить его и быть подготовленным». И если все остальное не сработает, всегда есть прямая трансляция — очки не нужны, и ваши сетчатки скажут спасибо.