Într-o întorsătură de situație pe care nimeni n-a văzut-o venind (pentru că erau prea ocupați să se uite la soare), o brutărie din centrul Londrei a devenit epicentrul neașteptat al nebuniei cu ochelari de eclipsă, un angajat declarând că au vândut „cam 100 azi-dimineață”. Uitați de aluatul cu maia - adevărata marfă fierbinte sunt ochelarii din carton și plastic, pe măsură ce britanicii se grăbesc să asiste în siguranță la eclipsa solară de miercuri, cea mai importantă din Regatul Unit din 1999.

Experții au strigat de pe acoperișuri (sau cel puțin au emis comunicate de presă ferme) că privitul la soare este o idee teribilă, chiar și o expunere scurtă putând cauza daune permanente. Dar găsirea ochelarilor certificați a devenit o misiune demnă de un roman fantastic. Online, perechile care respectă specificațiile de siguranță au dispărut aproape complet, rămânând doar opțiuni care necesită o „taxă de livrare express piperată” sau pur și simplu nu vor ajunge la timp. Chiar și Royal Museums Greenwich - retailerul recomandat de oficialii din sănătate din Marea Britanie - s-a epuizat, invocând un „volum fără precedent” de comenzi.

Pe măsură ce cererea explodează, ochelarii apar în cele mai neașteptate locuri. Un client, care a căutat pe Google „unde pot găsi ochelari de eclipsă dar nu prin poștă” după ce a realizat că a întârziat, s-a trezit stând la coadă la o brutărie luni. Între timp, un canal de WhatsApp care anunța stocuri în magazinele de cartier a atras mii de urmăritori în câteva zile, iar firele de discuții de pe Reddit și Facebook îndrumă cumpărătorii speranjoși către piețe online, inclusiv achiziții în vrac.

Lily, 27 de ani, a apelat la Instagram „ca toți ceilalți” după ce comanda ei de pe eBay nu a sosit, doar pentru a primi răspunsuri de genul „dacă afli de unde să iei, spune-mi și mie”. Cea mai mare speranță a ei era un chioșc de ziare despre care se zvonea că va avea stoc marți seară, dar cu sute de oameni așteptați să apară, ea „a acceptat înfrângerea”. Din fericire, o prietenă a reușit să obțină o pereche în ultimul moment, într-o ceea ce ea a numit o „minune”.

Cu aproximativ 90% din soare urmând să fie acoperit de lună, miza este mare. Agenția de Securitate Sanitară din Regatul Unit (UKHSA) recomandă să căutați standardul internațional de siguranță ISO 12312-2 imprimat pe ochelari, asigurându-vă că lentilele nu sunt zgâriate sau deteriorate, și să cumpărați ochelari noi, nu să scoateți la lumină perechea din 1999. De asemenea, avertizează împotriva produselor contrafăcute și substandard, o preocupare reiterată de UKEclipse, o inițiativă a astronomilor britanici.

Societatea Americană de Astronomie (AAS) sugerează să verificați lista sa de producători testați în laborator și oferă un test în trei părți: în interior, în exterior și o privire rapidă la soare. Dacă vedeți altceva decât un „disc rotund cu margini clare... confortabil de luminos, cu un fundal întunecat”, ochelarii voștri sunt probabil de proastă calitate. Și amintiți-vă, Colegiul Regal de Oftalmologie avertizează că chiar și o mică fisură în protecție vă poate afecta ochii, deoarece retina nu are receptori de durere - așa că nu veți simți dauna în timp ce se produce. Ei au raportat aproximativ 70 de cazuri de probleme de vedere după eclipsa din 1999, 40% dintre cei afectați privind mai puțin de un minut.

Dacă nu puteți găsi ochelari certificați, nu - repetăm, NU - folosiți ochelari de soare obișnuiți. Imo Bell, astronom planetariu la Royal Observatory Greenwich, explică faptul că ochelarii speciali blochează atât de multă lumină încât nu puteți vedea nimic altceva, în timp ce ochelarii de soare obișnuiți reduc strălucirea și vă fac să priviți mai mult timp, cauzând mai multe daune. În schimb, îmbrățișați metoda proiectorului cu gaură - un card simplu, o cutie de carton sau chiar o strecurătoare pot proiecta eclipsa în siguranță.

După cum spune Bell, „Nu vom mai avea una atât de bună pentru o perioadă foarte lungă. Deci, este important să nu o ratați și să fiți pregătiți.” Și dacă toate celelalte eșuează, există întotdeauna transmisiunea live - fără ochelari necesari, iar retinele voastre vă vor mulțumi.