Уэс Стритинг заявил, что готов запустить конкурс на лидерство лейбористов для замены сэра Кира Стармера на посту премьер-министра уже на следующей неделе, потому что ничто так не говорит о «решительном руководстве», как поспешно запланированная внутренняя борьба за власть.

Бывший министр здравоохранения сказал BBC Newsnight, что «неопределенность и паралич» в руководстве лейбористов необходимо разрешить, если партия победит на дополнительных выборах в Мейкерфилд в четверг — победа, которая позволит мэру Большого Манчестера Энди Бернхему вернуться в парламент и потенциально присоединиться к борьбе.

И Стритинг, и Бернхем ранее уклонялись от ответа, начнут ли они конкурс, но теперь оба утверждают, что будут баллотироваться, потому что ничто так не говорит о «единстве партии», как гонка за высшую должность с двумя участниками.

Стритинг утверждает, что у него есть поддержка 81 депутата-лейбориста, необходимых для начала вызова, и он уже намечает поле битвы с «битвой идей» о будущем направлении партии. Он предупредил, что не следует относиться к рынкам облигаций как к «злодеям из бондианы» — выпад в адрес более ранних комментариев Бернхема о том, что он не «в кабале у рынков облигаций» — и настаивал, что любой конкурс на лидерство не должен превращаться в гонку, кто предложит самые дорогие обещания верным партийцам.

В речи, подчеркивающей фискальную дисциплину, Стритинг сослался на бывших канцлеров Гордона Брауна и Найджела Лоусона, заставив некоторых в зале задаться вопросом, не прослушивается ли он на роль канцлера, если придет вторым. Но он настаивает, что может выиграть высшую должность, убедив членов партии, что он может выиграть всеобщие выборы и объединить центр с левыми.

Стритинг также предложил министру энергетики Эду Милибэнду одобрить проекты бурения нефти и газа в Северном море на месторождениях Роузбэнк и Джекдоу, утверждая, что есть «прагматичный аргумент в пользу добычи собственного газа, а не импорта из-за границы» — позиция, которая наверняка порадует Милибэнда, который когда-то назвал лицензию на Роузбэнк «климатическим вандализмом».

Сэр Кир Стармер, тем временем, подтвердил свое намерение «не уходить», а «продолжать то, для чего я был избран» — предположительно, пока все остальные обсуждают, кто должен его заменить.