Wes Streeting ha indicato di essere pronto a scatenare una gara per la leadership laburista per sostituire Sir Keir Starmer come primo ministro già dalla prossima settimana, perché niente dice 'leadership decisa' come una lotta interna per il potere frettolosamente programmata.

L'ex segretario alla Sanità ha detto a BBC Newsnight che 'l'incertezza e la paralisi' nella leadership laburista dovranno essere risolte se il partito vince le elezioni suppletive di Makerfield di giovedì – una vittoria che permetterebbe al sindaco della Greater Manchester Andy Burnham di tornare in Parlamento e potenzialmente unirsi alla mischia.

Sia Streeting che Burnham in precedenza erano stati evasivi sul fatto se avrebbero effettivamente avviato una gara, ma ora entrambi sostengono che si candideranno, perché niente dice 'unità del partito' come una corsa a due per il posto più alto.

Streeting ha affermato di avere l'appoggio degli 81 deputati laburisti necessari per lanciare una sfida, e sta già delineando il campo di battaglia con una 'battaglia di idee' sulla direzione futura del partito. Ha messo in guardia dal trattare i mercati obbligazionari come 'cattivi da Bond' – una frecciata ai commenti precedenti di Burnham sul non essere 'in ostaggio dei mercati obbligazionari' – e ha insistito sul fatto che qualsiasi gara per la leadership non deve diventare una corsa a chi può offrire le promesse più costose ai fedeli del partito.

In un discorso che enfatizzava la disciplina fiscale, Streeting ha citato gli ex cancellieri Gordon Brown e Nigel Lawson, portando alcuni nella stanza a chiedersi se stesse sottilmente facendo un'audizione per cancelliere nel caso arrivasse secondo. Ma insiste di poter vincere il posto più alto convincendo i membri laburisti di poter vincere un'elezione generale e unire il centro con la sinistra.

Streeting ha anche suggerito che il Segretario all'Energia Ed Miliband dovrebbe approvare i progetti di trivellazione di petrolio e gas nel Mare del Nord a Rosebank e Jackdaw, sostenendo che c'è un 'caso pragmatico per produrre il nostro gas piuttosto che importarlo dall'estero' – una posizione che delizierà sicuramente Miliband, che una volta ha descritto una licenza di Rosebank come 'vandalismo climatico'.

Sir Keir Starmer, nel frattempo, ha ribadito la sua intenzione 'di non andarmene' ma di 'continuare con ciò per cui sono stato eletto' – presumibilmente mentre tutti gli altri dibattono su chi dovrebbe sostituirlo.